Mary Lattimore vervangt donderdag in Gent de originele muziek van Yo La Tengo door een gloednieuwe live soundtrack bij Old Joy, de melancholische cultfilm van Kelly Reichardt. Eén avond, één vertoning en een film die plots helemaal anders kan aanvoelen.
Old Joy van Kelly Reichardt is zo'n film waarin bijna niets gebeurt en je achteraf toch het gevoel hebt dat je heel wat hebt gezien. Twee oude vrienden trekken de bossen in, drinken bier, praten wat, schieten op blikjes en zoeken een afgelegen warmwaterbron. Veel meer heeft Reichardt niet nodig.
Donderdag 8 oktober krijgt de Amerikaanse indieklassieker in Gent een tweede leven. Voor de opening van Videodroom 2026, de samenwerking tussen Film Fest Gent en VIERNULVIER, speelt de Amerikaanse harpiste en componiste Mary Lattimore live een volledig nieuwe soundtrack bij de film.
De originele muziek van Yo La Tengo maakt voor één avond plaats voor Lattimores dromerige en experimentele harpklanken. Reichardt gaf toestemming om Old Joy eenmalig met deze nieuwe score te vertonen. “For one night and one night only”, zoals de organisatoren het zelf zeggen.
Een film waarin bijna niets gebeurt
Old Joy verscheen in 2006 en hielp Kelly Reichardt uitgroeien tot een van de belangrijkste namen van de Amerikaanse onafhankelijke cinema. Later volgden onder meer Wendy and Lucy, Meek's Cutoff, Certain Women, First Cow en Showing Up, maar Old Joy bleef een sleutelwerk.
De film duurt amper 76 minuten en volgt Mark en Kurt, gespeeld door Daniel London en muzikant Will Oldham, beter bekend als Bonnie ‘Prince’ Billy.
Ooit waren ze goede vrienden. Intussen zijn hun levens langzaam uit elkaar gegroeid. Mark heeft een stabiel bestaan en staat op het punt vader te worden, terwijl Kurt veel losser leeft en zijn aansluiting met de gewone wereld wat lijkt te zijn kwijtgeraakt. Tijdens een korte tocht door de natuur wordt vooral duidelijk hoeveel afstand er tussen hen is gekomen.
Reichardt maakt daar gelukkig geen Hollywooddrama van. Geen grote ruzie in de regen, geen sentimentele verzoening en geen monoloog waarin iemand eindelijk vertelt wat hij al vijftien jaar voelt. De gevoelens zitten in de stiltes, de autorit, het kampvuur en de ongemakkelijke momenten waarop oude vrienden plots ontdekken dat ze elkaar niet meer zo goed kennen.
En dan komt Mary Lattimore met haar harp
De oorspronkelijke soundtrack van Old Joy werd gemaakt door Yo La Tengo, al decennialang een vaste waarde in de Amerikaanse indiescene.
Donderdag verdwijnt die muziek en brengt Mary Lattimore haar harp mee. Wie daarbij spontaan denkt aan engeltjes op een wolk heeft Lattimore nog niet gehoord. Met elektronica en effectpedalen trekt ze haar instrument open tot experimentele, ambientachtige klanklandschappen waarin een harp soms nauwelijks nog als harp klinkt. Ze werkte eerder samen met onder anderen Kurt Vile, Sharon Van Etten, Thurston Moore, Jarvis Cocker en Steve Gunn.
En precies daarom past ze zo goed bij Old Joy. Lattimore hoeft niet voortdurend te vertellen wat je bij een scène moet voelen. Ze kan met klank een ruimte bouwen waarin Reichardts beelden zelf hun werk doen.
Een film van twintig jaar oud die toch verandert
Daar zit ook het aantrekkelijke van zo'n live soundtrack. Normaal ligt filmmuziek voor eeuwig vast. Elke stilte, noot en overgang komt bij iedere vertoning exact op dezelfde plaats terug. Donderdag ontstaat de muziek opnieuw terwijl de film speelt.
Daardoor kan een beeld dat al twintig jaar hetzelfde is plots anders aanvoelen. Een autorit kan intiemer worden, een landschap onheilspellender en een stilte nog nadrukkelijker wanneer vlak daarvoor één ijle harpklank door de zaal is getrokken.
De film verandert niet, maar misschien wel de film die jij ziet.
Videodroom maakt van kijken weer een gebeurtenis
Dat is uiteindelijk het hele idee achter Videodroom. Thuis kun je kiezen uit duizenden films en ondertussen probleemloos je WhatsApp beantwoorden, het nieuws lezen en drie keer naar de koelkast lopen. Hier krijg je één film, op één plaats, met muziek die op datzelfde moment in de zaal wordt gemaakt.
Film Fest Gent en VIERNULVIER combineren daarvoor cultcinema met live muziek en laten artiesten nieuwe soundtracks maken bij films die ergens tussen klassieker, vergeten parel en artistieke obsessie hangen.
Dit jaar staan naast Old Joy onder meer The Last Movie van Dennis Hopper, Nosferatu, Dead Man, The Evil Dead en Spider Baby op het programma.
Eerst praten, dan kijken
Wie vanavond gaat, kan om 19.15 uur al aanschuiven voor een gratis Videodroom Talk in de foyer. Programmator Wouter Vanhaelemeesch praat er over Kelly Reichardt, Old Joy en de nieuwe soundtrack. Ook Lattimore vertelt kort over haar werkwijze en inspiratie.
De vertoning begint om 20 uur in de Theaterzaal van De Vooruit. Old Joy duurt 76 minuten. Tickets kosten 22 euro in voorverkoop en 25 euro aan de deur.
Wie Reichardt al kent, krijgt een film die hij kent op een manier waarop hij hem nog nooit heeft gehoord. Wie Old Joy nog nooit zag, krijgt misschien zelfs de bijzonderste eerste kennismaking.
Twintig jaar na de première verandert geen enkel beeld. Alleen alles wat je erbij hoort.
(Foto: YouTube)
