Visma-Lease a Bike krijgt een flinke domper te verwerken. Zo mist kopman Wout van Aert deze zaterdag de Omloop Het Nieuwsblad door ziekte.
“Het is echt zuur om mijn eerste wedstrijd van het seizoen te moeten missen, juist nu ik me zo sterk voelde na onze stage", zegt Van Aert. “Pas gisteren keerde ik terug uit Spanje, maar het klassieke voorjaar heeft nu eenmaal zijn prijs. Helaas is dit ook de periode waarin je snel ziek wordt. Ik blijf echter positief en hoop snel weer te kunnen koersen, alleen niet deze zaterdag.”
Wie dacht dat Visma-Lease a Bike zonder kopman zou wankelen, komt bedrogen uit. Pietro Mattio, pas 21, neemt de plaats van Van Aert in, terwijl Christophe Laporte en Matthew Brennan de speerpunten zullen zijn in de Vlaamse Ardennen.
Voor Van Aert is dit alweer een nieuwe tegenslag na een enkelbreuk tijdens de veldrit in Mol op 2 januari. De vraag blijft of hij volgende week dinsdag aan de start van Le Samyn zal verschijnen. Het klassieke voorjaar is nu al een emotionele rollercoaster voor de Belgische topfavoriet.
