Tik-tak, de klok tikt door voor de Europese autogiganten, en de EU heeft zijn zinnen gezet op het om zeep helpen van de verbrandingsmotor tegen 2035 – en bij uitbreiding eigenlijk de ganse Europese auto-industrie.
Wat ooit als een futuristische deadline klonk, ligt nu maar elf jaar in de toekomst. Terwijl de industrie in slow-motion naar het onvermijdelijke rolt, moeten ze zich plots realiseren dat hun oude, vertrouwde benzine- en dieselmotoren op de verboden lijst staan. En ja, zo groot is de liefde voor de elektrische alternatieven nog niet: de verkoop blijft voorlopig achter bij de hoge verwachtingen, en dat zorgt voor wat kopzorgen bij de autobouwers.
Maar of de EU zal meedrijven met de stroom en het verbod in 2035 zal heroverwegen? Wel, niet echt. Apostolos Tzitzikostas, de kersverse EU-commissaris voor duurzaam transport, houdt voet bij stuk. “2035 blijft 2035,” klinkt het. En oh, volgend jaar werpt men een blik op synthetische brandstoffen – want wie weet is daar nog wat rek in. Maar verder geen concessies, dat is niet aan de orde volgens Tzitzikostas. “We moeten wel koers houden, anders verliezen we stabiliteit en vertrouwen,” zegt hij onbewogen, want de Green Deal met alle CO₂-doelen staat als een huis.
Inmiddels rommelt het flink in de zuidelijke gelederen. Tsjechië en Italië steken hun bedenkingen niet onder stoelen of banken; zij denken dat de strenge doelen de innovatie juist afremmen, in plaats van aanwakkeren. En tja, misschien hebben ze daar niet helemaal ongelijk. Met de regels die in 2025 ingaan – 94 gram CO₂ per kilometer maximaal! – lijkt het wel of de EU iedere verbrandingsmotor gewoon buiten spel wil zetten. “Je kan je CO₂-gemiddelde omlaag halen met elektrische modellen,” luidt het advies van de EU. En anders? Dan vliegen de boetes om je oren.
Maar, wat als de industrie uiteindelijk volledig op die groene trein springt en EV’s produceert aan de lopende band die niemand koopt? Ook daar is geen antwoord op te vinden in het grote Europese draaiboek. Volkswagen zit al in zwaar weer en ook bij Stellantis ziet de vlag hebben ze nu niet bepaald een feesthoed op. En de EU? Die komt straks aan met fikse boetes en belastingen als stok achter de deur – hoe, dat zien we later nog wel, aldus Tzitzikostas.
Kortom, Europa perst die verbrandingsmotor door de shredder, en de autobouwers? Die kunnen maar beter alvast de airbag klaarmaken.
