Het Europese Openbaar Ministerie heeft vrijdag bevestigd dat het een onderzoek opent naar beschuldigingen van corruptie tegen een hoge ambtenaar van de Europese Commissie. Die wordt ervan verdacht giften te hebben ontvangen uit Qatar. Dat meldt Belga.
Na de publicatie van een artikel in het Franse dagblad Libération kondigde het Europees Openbaar Ministerie aan dat het "ambtshalve" een onderzoek opent naar Henrik Hololei. De Est stond aan het hoofd van het directoraat-generaal Transport en Mobiliteit bij de Commissie.
Het openbaar ministerie wijst erop dat "de instellingen en organen" van de EU "onverwijld bij het Europees Openbaar Ministerie aangifte moeten doen van elke strafbare gedraging ten aanzien waarvan het bevoegd is", en verklaart dat het in dit stadium geen meldingen heeft ontvangen van het Europees antifraudebureau OLAF of de Commissie.
Volgens Libération hebben medewerkers van OLAF in een rapport niettemin een reeks "vrijgevigheden" van Qatar geïdentificeerd waarvan Henrik Hololei zou hebben genoten. Het gaat onder meer om verblijven in "vijfsterrenhotels", "soms met familie" en "winkelsessies".
Henrik Hololei zou volgens Libération "minstens 25 keer op kosten van Qatar hebben gereisd, meestal zonder dit aan te geven", terwijl de hoge ambtenaar verantwoordelijk was voor de onderhandelingen over een 'open skies'-overeenkomst met het emiraat, waardoor Qatar Airways meer toegang kreeg tot Europees grondgebied.
Henrik Hololei (geboren op 1 april 1970) is een Estse econoom. Van oktober 2015 tot april 2023 leidde hij het directoraat-generaal Mobiliteit en Transport (DG MOVE) van de Europese Unie.
Henrik Hololei werd geboren als zoon van de bekende Estse sportjournalist Gunnar Hololei (1927–2009). Na zijn schooltijd in Tallinn studeerde hij van 1988 tot 1993 economie aan de Technische Universiteit van Tallinn. In 1992 bracht hij een jaar door in het buitenland aan de Universiteit van Aarhus.
Van 1993 tot 1995 werkte hij bij de Estse vertegenwoordiger van de Finse Vereniging voor Buitenlandse Handel. Vervolgens bekleedde hij verschillende functies in de Estse regering, voornamelijk in verband met Europese zaken. Hololei, die destijds onafhankelijk was, was van oktober 2001 tot januari 2002 minister van Economische Zaken van Estland in het kabinet van premier Mart Laar. Vervolgens leidde hij het Bureau voor Europese Integratie van de Estse regering. In 2004 werd hij lid van de conservatieve partij Isamaa ja Res Publica Liit.
Nadat Estland tot de Europese Unie was toegetreden, verhuisde Hololei naar de Europese Commissie in Brussel, waar hij van 2004 tot 2013 leiding gaf aan het kabinet van commissaris en later vice-president Siim Kallas. Van 2013 tot 2015 was hij plaatsvervangend secretaris-generaal van de Europese Commissie. Hololei leidde DG MOVE als directeur-generaal vanaf oktober 2015.
In maart 2023 werd onthuld dat Hololei tussen 2015 en 2021 gebruik maakte van gratis business class-vluchten met de Qatarese staatsluchtvaartmaatschappij Qatar Airways. Gedurende deze tijd onderhandelde de Europese Unie over een vluchtovereenkomst met de regering van Qatar. In april 2023 nam hij ontslag als directeur-generaal. Sindsdien werkt hij bij het directoraat-generaal Internationale Partnerschappen.
