Terwijl Israelische sporters en entertainers gewoon rustig mogen verder doen, zijn er nog altijd een hoop Russische atleten die verbannen zijn uit Europa. Ons continent weet goed kant te kiezen en helaas zijn onschuldigen daar de dupe van. Maar een lichtpuntje kunnen we vinden in de autosport.
Eerder dit jaar werd de naam van Nikita Mazepin, voormalig Formule 1-coureur, van de sanctielijst van de Europese Unie gehaald. Deze week staat de jongen racer terug op een Europese race track.
Mazepin junior was op de lijst was geplaatst vanwege de banden van zijn vader, Dmitry Mazepin, met de Russische president Vladimir Poetin. Papa Dmitry is de baas van Uralkali en heeft een vrij hoog oligarch-gehalte.
De carrière van Nikita Mazepin in de Formule 1 kwam abrupt tot een einde toen zijn contract met het Haas F1 Team werd ontbonden nadat Rusland Oekraïne binnenviel. Naast het verlies van zijn zitje, verloor Mazepin ook de sponsordeal met Uralkali, het bedrijf van zijn vader. Dit leidde tot een juridisch conflict tussen Haas en Uralkali over contractbreuk. Het Zwitserse gerechtshof oordeelde recentelijk dat Haas een resterend bedrag van ongeveer negen miljoen dollar aan Uralkali moet terugbetalen. Dat zal even hard pikken voor de hekkensluiter onder de F1-teams.
Ferrari
Terug achter het stuur
De rechter oordeelde dat de connectie van Dmitry met Putin niet voldoende was om Nikita te straffen, en daarom werd hij van de sanctielijst verwijderd. Mazepin maakte onmiddellijk gebruik van deze mogelijkheid en reisde af naar het nieuwe Balton Park Circuit in Hongarije. Hier ging hij aan de slag met een LMGT3-bolide, naar verluidt een Ferrari 296 GT3.
“Ik ben blij dat de EU heeft erkend dat atleten zoals ikzelf, die geen relatie hebben met de politiek, geen sancties opgelegd moeten krijgen,” verklaarde Mazepin.
Verder hoopt hij dat alle atleten die momenteel wegens geopolitieke redenen niet kunnen deelnemen aan internationale competities, hun rechtmatige plek in de sportgemeenschap terugkrijgen. En daar heeft hij gelijk in. Sporters zouden nooit mogen boeten voor acties van politici.
Terug naar F1?
De terugkeer van Mazepin naar de Europese motorsport roept gemengde reacties op. De fans hebben hun “Mazespin” terug in de racewereld. Maar of hij zijn terugkeer zal maken in Formule 1 lijkt vergezocht. Tijdens zijn korte debut bij Haas liet hij zich niet meteen als een talent zien. Mazepin heeft een degelijk palmares als het op race aankomt, maar zijn critici kenden zijn F1-zitje vooral toe aan het feit dat Uralkali de hoofdsponsor werd van Haas.
Eerlijk gezegd, we zullen zijn spins op de F1 track wel een beetje missen. Maar laten we hem aub niet terug in een Formule 1-wagen zetten.
Shutterstock
