Slecht nieuws voor wie straks op een terrasje nog dacht te genieten van een frisse pint. Volgens de Nederlandse Gezondheidsraad bestaat er voortaan geen veilige hoeveelheid alcohol meer. Niet twee pintjes. Niet één pintje. Zelfs dat ene glas dat je na een lange werkdag met een gerust geweten achteroverslaat, zou eigenlijk al slecht zijn voor je gezondheid.
De boodschap is helder: alcohol moet volgens de raad niet alleen ontmoedigd worden, maar ook "gedenormaliseerd". Met andere woorden: het zou minder normaal moeten worden dat mensen een glas drinken. Het is weer zo'n typisch advies waarvan je spontaan denkt: wat blijft er eigenlijk nog over?
Eerst moesten de sigaretten eraan geloven. Daarna kregen suiker, zout en verzadigde vetten de zwartepiet toegeschoven. Van rood vlees geraak je tegenwoordig levendsgevaarlijk zwaargewond. Frisdrank kreeg een suikertaks. En nu is blijkbaar ook dat pintje op het terras of dat glaasje wijn bij het eten officieel aan de beurt.
Aan dit tempo wordt binnenkort ook mayonaise vervangen door bloemkoolpuree en is de enige maatschappelijk aanvaarde barbecue er eentje met gegrilde courgettes en alcoholvrij kombuchasap.
"Er bestaat geen veilige ondergrens"
Volgens de Nederlandse Gezondheidsraad verhoogt elke druppel alcohol het risico op gezondheidsproblemen. De raad adviseert daarom de Nederlandse regering om alcoholgebruik minder vanzelfsprekend te maken in onze samenleving.
Dat gaat trouwens verder dan enkel de impact op het lichaam. Er wordt ook gewezen op verkeersongevallen, agressie, geweld en andere maatschappelijke problemen die met alcoholgebruik in verband worden gebracht.
De conclusie is eenvoudig: hoe minder alcohol, hoe beter.
België is voorlopig iets milder
Bij ons ligt het officiële advies voorlopig nog anders. De Hoge Gezondheidsraad adviseert Belgen om maximaal tien standaardglazen alcohol per week te drinken. Maar ook Belgische experts geven toe dat de wetenschap eigenlijk nog strenger is.
Professor Guido Van Hal (UAntwerpen) noemt het Nederlandse advies wetenschappelijk correct. "Er is geen veilige ondergrens en elke druppel is schadelijk", zegt hij in Het Nieuwsblad. Alleen is zo'n advies volgens hem ook weinig realistisch. Mensen worden immers dagelijks blootgesteld aan allerlei gezondheidsrisico's.
Verslavingsexpert Geert Dom (UAntwerpen), die mee aan de Belgische richtlijnen werkte, zegt hetzelfde. Volgens hem stijgt het risico boven tien glazen per week wel sterk, maar eigenlijk tonen de wetenschappelijke gegevens aan dat zelfs één glas per week al een kleine verhoging van het gezondheidsrisico met zich meebrengt.
Van genieten naar schuldgevoel?
Uiteraard zal niemand na één pint onmiddellijk van zijn barkruk vallen. Daar gaat deze discussie ook niet over. De vraag is eerder waar de grens ligt tussen gezondheidsadvies en het voortdurend problematiseren van alles wat het leven een beetje aangenaam maakt. Want de meeste mensen weten heus wel dat alcohol niet hetzelfde is als een smoothie van boerenkool en spinazie.
Maar wanneer zelfs dat ene pintje na het maaien van het gras, die trappist op café of dat glas champagne op een trouwfeest straks wordt voorgesteld alsof je een pak sigaretten staat leeg te roken, dan krijg je onvermijdelijk het gevoel dat genieten stilaan een risicofactor op zich wordt.
Misschien moeten we binnenkort ook een gezondheidswaarschuwing op de frituur hangen. "Opgelet: frieten kunnen sporen van geluk bevatten."
