Hoewel het internet door heel wat mensen wordt afgeschilderd als bron van alle kwaad en sociale media ons met zijn allen dommer en ongelukkiger zou maken, blijkt uit een recente studie iets helemaal anders. Wie online actief is, scoort hoger op welzijn, dan wie niet online is.
Uit een studie in het vakblad Technology, Mind and Behavior blijkt dat het internet en online zijn ervoor kan zorgen dat mensen zich beter in hun vel voelen. De gegevens van meer dan 2,4 miljoen mensen werden verwerkt, kleinschalig kunnen we dit onderzoek dus niet noemen.
Voordeel te vergelijken met een wandeling in de natuur
Hoewel het onlinetechnologie vaak wordt gebrandmerkt als bron van heel kwaad en geestelijke schade, blijkt dat mensen die toegang tot het internet gemiddeld acht procent hoger scoren op levenstevredenheid, positieve ervaring en tevredenheid met hun sociale leven. Een welzijnsvoordeel dat volgens de onderzoekers te vergelijken valt met een wandeling in de natuur. Onderzoekers vermoeden dat het positieve effect te verklaren valt door het leren van nieuwe dingen en vriendschappen aangaan en/of onderhouden.
Onderzoekers zijn er als de kippen bij om erop te wijzen dat er geen oorzakelijk verband is tussen het gebruiken van het internet en gelukkiger worden. Wel is er een sterk verband tussen internetgebruik en je beter in je vel voelen. Andere onderzoekers stippen wel aan dat er niet gekeken is naar hoe lang mensen online waren en wat ze precies deden. Als je jezelf een hele dag vergelijkt met anderen op het internet, gaat dit een totaal andere impact hebben dan dat je de kranten leest of informatie opzoekt voor je werk. Het enige wat de studie dan ook aantoont is dat internetgebruik niet altijd negatief is, ook al wordt dat vaak gesteld.
Niet het bron van alle kwaad
Trouwens ook van sociale media werd al eerder bewezen dat ze een positief effect kunnen hebben op je autonomie, competentie en je sociale banden. Het hangt er allemaal vanaf hoe je ermee omgaat. Ben je veel bezig met selfies, dan zal je zelfbeeld daar in heel wat gevallen onder leiden. Toch wordt er vaak vergeten dat het internet ons veel oplevert van sociale participatie tot mensen leren kennen en het nieuws volgen. Het bron van alle kwaad is het internet zeker niet, laat dat na deze studie duidelijk zijn.
