Volgens Saoedische media verkeert landskampioen Al-Nassr in financieel zwaar weer. De club zou kampen met loonachterstanden en heeft nieuwe transfers voorlopig on hold gezet. Dat nieuws doet meteen de vraag rijzen of Cristiano Ronaldo opnieuw in conflict zal komen met zijn werkgever.

De Portugese superster, die inmiddels 41 is en nog één seizoen onder contract ligt in Riyad, zou bijzonder ontevreden zijn met de gang van zaken. Vorig jaar liet hij al twee wedstrijden schieten uit protest tegen het transferbeleid van de club.

Landskampioen, maar de kas is leeg?

Het klinkt bijna ongeloofwaardig. Slechts enkele maanden nadat Al-Nassr zich tot landskampioen kroonde, zouden de centen op zijn. Volgens Saoedische media probeert de club koortsachtig geld bijeen te krijgen om de spelers te betalen.

De salarissen zouden zelfs in schijven moeten worden uitbetaald. Welke spelers precies getroffen zijn, blijft voorlopig een goed bewaard geheim.

Ronaldo eerder al in aanvaring met clubleiding

Voor Ronaldo is de situatie extra gevoelig. De Portugees uitte vorig seizoen openlijk zijn frustratie over de beperkte investeringen van Al-Nassr. Daarbij verwees hij ook naar het Public Investment Fund (PIF), het machtige Saoedische staatsinvesteringsfonds.

Volgens berichten uit Saoedi-Arabië zou Ronaldo zich hebben gestoord aan het feit dat concurrent Al-Hilal meer financiële steun kreeg van het PIF, terwijl Al-Nassr volgens hem onvoldoende middelen kreeg om de selectie te versterken.

Die spanningen liepen zo hoog op dat Ronaldo twee wedstrijden weigerde te spelen. Uiteindelijk werden de plooien gladgestreken en keerde hij terug in de ploeg.

Dreigt nieuw protest?

Nu de club opnieuw met financiële problemen kampt, groeit de speculatie dat Ronaldo nog eens tot actie zou kunnen overgaan. Als er niet snel een oplossing komt voor de loonachterstanden en de transferplannen definitief in de koelkast verdwijnen, lijkt een nieuw protest van de vijfvoudige Ballon d'Or-winnaar niet uitgesloten.

Het nieuwe seizoen in de Saudi Pro League gaat van start op 13 augustus. Tegen dan hoopt Al-Nassr de financiële rust te hebben hersteld, want een nieuwe rel rond Ronaldo kan de voorbereiding van de landskampioen ernstig verstoren.