Arthur Vermeeren mag eindelijk weer lachen. De jonge Antwerpenaar mocht vrijdag zijn debuut maken voor Olympique Marseille in de Franse Ligue 1, en dat werd meteen beloond met een assist.
Marseille speelde zijn vierde competitiewedstrijd in eigen huis. Trainer Roberto De Zerbi gunde Vermeeren twaalf minuten voor tijd zijn eerste speelminuten in het Stade Vélodrome. De score was op dat moment al 3-0, waardoor de Jonge Duivel in alle rust kon debuteren.
Zijn moment kwam pas in de toegevoegde tijd. Vermeeren leverde de bal in bij centrale verdediger Nayef Aguerd, die van afstand uithaalde. Het schot week af en verdween in doel: 4-0. Een bescheiden bijdrage, maar wel een boost voor het vertrouwen van Vermeeren.
Sinds zijn transfer van Antwerp naar Atlético Madrid kende de middenvelder vooral teleurstellingen. Ook bij Leipzig moest hij zich tevredenstellen met invalbeurten. En bij Marseille wacht hem stevige concurrentie op het middenveld, met onder meer Angel Gomes en Geoffrey Kondogbia.
Juist daarom kan zo’n kleine assist veel betekenen. Vermeeren werd tijdens de afgelopen interlandperiode niet opgeroepen door bondscoach Rudi Garcia. Maar met meer speelminuten in Frankrijk hoopt hij zich opnieuw in de kijker te spelen voor de Rode Duivels. Zijn ultieme doel? Een ticket naar het WK in de Verenigde Staten volgend jaar.
