De grote scheidsrechter in het spel om de waarheid.
Het moge duidelijk zijn dat we ons op een scharniermoment bevinden in de strijd om ‘de waarheid’. De invloed – positief en negatief – van de sociale media wordt in vraag gesteld, doch échte spelregels zijn er niet. De financiële, ideologische en politieke belangen verhinderen een globale eensgezindheid. De sociale media zijn van iedereen en ook van niemand. Google en Facebook – bijvoorbeeld – beheren een platform, niet de inhoud. Ten minste niet rechtstreeks. Op basis van welke waarheid mag een platform als Twitter een democratisch verkozen president van de Verenigde Staten bijvoorbeeld het zwijgen opleggen? Facebook, Twitter en Google oogsten wat ze zelf hebben gezaaid. Inhoud wordt door algoritmes gefilterd, verzameld en verspreid, wat resulteert in wat ze fakenews noemen. Maar waar ligt de grens en wie bepaalt die grens?
Google heeft alvast besloten om actief te gaan oordelen over waarheid en leugen. Eerder kondigde YouTube – onderdeel van Google – aan dat ze antivax-video’s zullen verwijderen. Nu meldt Google dat ze sites en YouTube-video’s die de opwarming van de aarde ontkennen financieel wil gaan treffen. Google laat geen advertenties – op die manier kan je geld verdienen op het web – meer toe bij sites die ‘misrepresentative content’ tonen. We spreken dan over haat zaaien, computervirussen verspreiden, surfers oplichten enzovoorts. Daar komt nu het klimaat en corona bij. Google zal geen advertenties meer tonen op YouTube-video’s waarin ontkend wordt dat de aarde opwarmt. “Het gaat onder meer over content die klimaatverandering afdoet als een hoax”, klinkt het bij Google, “en beweringen die ontkennen dat de uitstoot van broeikasgassen of menselijke activiteit bijdragen aan klimaatverandering.”
Let wel, dat doen ze niet alleen voor het goede doel, maar ook voor de eigen portemonnee. Het is belangrijk om grote adverteerders gerust te stellen dat hun product alleen naast politiek correcte filmpjes komt te staan. Bedrijven worden nu eenmaal niet graag geassocieerd met nepnieuws en desinformatie.
Blijft de vraag wie gaat bepalen wat waar, nep en correct is, en wat niet.
