Grote boerenbetoging in Brussel loopt uit de hand

In Brussel liep een grote boerenbetoging tegen het Europese landbouwbeleid donderdag ernstig uit de hand. Duizenden boeren kwamen samen waarbij de onrust escaleerde in geweld en vandalisme.

Donderdag vond in Brussel een massale boerenbetoging plaats, georganiseerd door Copa-Cogeca, met als voornaamste doel het uiten van onvrede over het Europese landbouwbeleid. Wat begon als een vreedzaam protest, trok meer dan 10.000 deelnemers uit heel Europa. De manifestatie ontspoorde echter snel na de geplande route van Brussel-Noord naar het Luxemburgplein.

Rond 15:15 uur begon de politie met het ontruimen van het Luxemburgplein na herhaalde incidenten van brandstichting en vandalisme. Tientallen agenten waren betrokken bij het verdrijven van de laatste relschoppers. Naast het plein, in de Europese wijk, bleef de sfeer gespannen, met boeren die nog steeds kleine vuurtjes stichtten en de politie uitdaagden.

De situatie op het plein verslechterde snel, met vernielde eigendommen en hevige confrontaties tussen de politie en betogers. De politie arresteerde minstens enkele landbouwers. Ook een man raakte ernstig gewond aan het hoofd tijdens de ontruiming en moest dringend medisch behandeld worden.

Ondanks de oproep van Copa-Cogeca voor een vreedzaam protest, eindigde de dag in chaos. Relschoppers onder de betogers waren grotendeels afkomstig uit Frankrijk, waarvan sommigen opvielen door 'Frexit'-banners. Franse collega's probeerden snel de politieke boodschappen te onderdrukken met een kreet van 'Geen politiek hier!'

De politie gaf aan dat dit geweld niet behoorde tot de officieel aangevraagde manifestatie en versterkte hun inspanningen om de rust te herstellen. Terwijl de avond viel, was de meerderheid van de betogers verspreid en de situatie grotendeels onder controle.