In de sport is een man voorlopig nog altijd een man, en een vrouw een vrouw, of toch niet helemaal?
Gewichthefster Laurel Hubbard is als eerste openlijke transgenderatleet ooit geselecteerd voor deelname aan de Olympische Spelen. De 43-jarige komt straks in Tokio uit voor het damesteam van Nieuw-Zeeland.
"Ik ben dankbaar en nederig voor de goedheid en steun die me is geschonken door zo veel Nieuw-Zeelanders", zegt Hubbard in een verklaring. Ze wordt in de superzwaargewichtsklasse (boven de 87 kilo) beschouwd als een van de favorieten.
Critici merken echter op dat zij een fysiek voordeel heeft door als man op te groeien, waardoor haar aanwezigheid in de damescompetitie oneerlijk zou zijn voor de andere atleten. Nochtans liggen de testosteronwaardes van Hubbard onder de door het Internationaal Olympisch Comité vereiste drempel.
"We erkennen dat genderidentiteit in de sport een zeer gevoelige en complexe kwestie is die een evenwicht vereist tussen mensenrechten en eerlijkheid op het speelveld", zei hoofd Kereyn Smith van het Nieuw-Zeelandse olympisch comité in een verklaring.
Tot 2013 kwam Hubbard als gewichthefster uit in de mannencategorie. Na haar geslachtsverandering werd ze succesvol als vrouwelijke atleet. Belgische gewichthefster Anna Vanbellinghen Hubbards vindt ‘haar’ deelname oneerlijk voor vrouwen en noemt het "een slechte grap".
