“Dit gaat veel beter dan ik had durven denken.”
Sprinten, klimmen, tijdrijden, modder, sneeuw, twee crossen op een weekend van Essen naar Val di Sole, 1800 meter hoger, 15 graden kouder en veertig centimeter sneeuw en twee keer winnen. Deze man heeft de ambitie uitgesproken om de groene trui te pakken in de Tour 2022. Hij heet Wout Van Aert. Moeten we nog meer zeggen? Dat het er drie op drie zijn in het veldrijden? Dat hij in Essen al uitbollend over de streep reed met 1’47” voorsprong? En dat hij Italië ‘slechts’49 seconden voorsprong had?
Van Aert domineert overal. En overal met evenveel overmacht. En ach ja, laten we niet vergeten dat Van Aert verstek liet gaan, twee weken gelden, bij de uitreiking van de Kristallen Fiets – een trofee die hij voor het tweede jaar op rij won – omdat hij een beetje ziekskes was. Die ziekte zou een streep door de rekening zijn, want Van Aert keek erg uit naar zijn eerste cross van het seizoen.
Ondertussen weten we dat het anders is gelopen. Nee, het was geen corona. Hij legde de ene zelftest na de andere af. “Ik denk dat ik het niet verder moet zoeken dan de regen en de kou van de voorbije dagen. Ik voelde dat ik onvoldoende hersteld was van de trainingen in het slechte weer”, aldus Van Aert toen. Dan kunnen we alleen maar concluderen dat deze man over een bovenaards recuperatievermogen beschikt.
Op een duel met van der Poel is het nog even wachten. Terwijl van der Poel volgende zaterdag in Rucphen zijn eerste cross rijdt, gaat Van Aert gaat er intussen een weekend tussenuit. Hij reist maandag door naar Spanje voor een stage met Jumbo-Visma.
