Sommige doelmannen worden herinnerd om hun reddingen. Anderen om een legendarische flater. Loris Karius behoort helaas tot die tweede categorie.
Acht jaar nadat hij in de Champions League-finale tegen Real Madrid uitgroeide tot de schlemiel van de avond, doet de intussen 33-jarige Duitser een boekje open over de gevolgen. En die waren zowaar nog dramatischer dan zijn prestaties tussen de palen.
Flaterende Duitser
Het was 2018. Liverpool stond in de Champions League-finale tegenover Real Madrid en Jürgen Klopp had een keuze gemaakt: niet onze landgenoot Simon Mignolet, maar Loris Karius mocht het doel verdedigen. Een beslissing die achteraf gezien ongeveer even goed uitpakte als een paraplu meenemen naar de Sahara.
Karius begon nog aan de wedstrijd, maar echt geruststellend oogde het allemaal niet. En dan kwam minuut 51. Bij een 0-0 kreeg de Duitser de bal in handen en besloot hij die doodleuk in de voeten van Karim Benzema te gooien. De Fransman hoefde het cadeautje uiteraard niet te weigeren: 1-0.
Liverpool herstelde zich via Sadio Mané, maar Karius had zijn portie ellende nog niet gehad. Gareth Bale maakte met een fenomenale omhaal 2-1. Daar kon de doelman weinig aan doen. Maar enkele minuten later kreeg hij opnieuw de hoofdrol.
Bale probeerde het vanop zo'n 35 meter. Geen kanonskogel, geen onhoudbare knal, geen bal die aan 140 kilometer per uur richting winkelhaak vloog. Gewoon een schot dat een doelman op Champions League-niveau normaal gezien moet kunnen verwerken.
Karius deed dat niet.
De bal glipte door zijn handen en Liverpool verloor met 3-1. De Champions League-droom was voorbij en Karius verliet het veld in tranen.
Politie aan de deur
Dat de reacties achteraf niet bepaald mild waren, is een understatement. Karius vertelt in de podcast ‘TOMorrow’ dat de situatie ronduit beangstigend werd.
“Ik had toen een paar dagen politiebewaking aan mijn huis”, vertelt hij. “Ik las het niet, maar mijn familie en ik kregen doodsbedreigingen. De politie nam die zo serieus dat ze mijn huis 24 uur per dag bewaakten.”
“Het is niet bepaald leuk om te zien dat er politieagenten je huis staan te bewaken”, aldus Karius.
Na zijn periode bij Liverpool verdween de doelman vervolgens langzaam uit beeld. Hij speelde nog bij Besiktas, Union Berlin en Newcastle United, maar de grote carrière die hem ooit werd voorspeld, kwam er nooit echt.
