De tijd dat jongens laveloos waren en de meisjes zedelijk van een Fristi dronken ligt achter ons, tenminste als we de studie van de Wereldgezondheidsorganisatie mogen geloven. Meisjes hebben het historische verschil met jongens ingehaald en drinken en roken in heel wat landen minstens evenveel als de boys.
In 44 landen werden 280.000 jongeren tussen 11 en 15 jaar oud bevraagd over hun middelengebruik en de resultaten slaan enigszins met verstomming. Hoe ouder, hoe kleiner het verschil in alcoholgebruik. Gemiddeld 37% van de 15-jarige geeft aan in de voorbije 30 dagen alcohol te hebben gedronken. Op dezelfde leeftijd rookt 18 procent van de jongens en 21 procent van de meisjes. Hoewel roken een aardige duit kost, blijkt er nog altijd een vrij groot publiek voor. De voorbije jaren hebben de meisjes een aardige inhaalbeweging gemaakt en moeten ze qua middelengebruik niet onderdoen voor jongens. Een heldere reden is hier niet voor, maar het feit dat de verschillen tussen geslachten meer en meer vervagen, zou een invloed kunnen hebben.
Jongeren drinken weer meer
Terwijl voor de pandemie het drankgebruik bij jongeren afnam, gaat dit nu weer in stijgende lijn. De stijging is te opvallend om te negeren. Deze periode had duidelijk een grote impact op het welzijn en het gedrag van jongeren.
Experten zien dan ook redenen genoeg om te wijzen op het feit dat er geen veilig niveau voor alcoholconsumptie is. Vanaf één druppel alcohol stijgt de kans op borstkanker. Er gaan dan ook stemmen op om de prijzen op te trekken en marketing aan banden te leggen. De nieuwe wet van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) gaat die richting uit. Die zou de reclame voor alcohol stevig beperken.
Bye bye rookvrije generatie
De vooruizichten om tot een rookvrije generatie te komen lijken in de kast te kunnen. De elektronische sigaret speelt daarin een belangrijke rol. Bijna 25 procent van de 15-jarigen rookte de afgelopen maand zo’n sigaret. Vapen mag dan wel ‘gezonder’ zijn dan het klassieke roken, maar het werd volgens experten wel drempelverlagend.
In het rapport wordt geadviseerd om meer in te zetten op sensibiliseringsacties en de minimumleeftijd voor verslavende middelen te verhogen. Hoge taksen zijn aangewezen. Dat kanker zo ingeburgerd is, is onder meer te wijten aan roken en drinken.
