"We weten perfect wie ze zijn, maar hun thuislanden weigeren om gegevens met ons te delen. Daardoor kunnen we die openstaande boetes niet innen."
In Bree is het binnenkort afgelopen met het kat-en-muisspel van hardleerse parkeerovertreders. Wie het presteert om vijf parkeerboetes onbetaald te laten, mag zich vanaf mei verwachten aan een wielklem. De stad is het beu om telkens tegen dezelfde overtreders aan te lopen, en grijpt naar drastische maatregelen. Vooral bestuurders uit enkele Oost-Europese landen lijken zich niets aan te trekken van de parkeerregels. "Recordhouder? Die zit aan 211 openstaande retributies," klinkt het bij de bevoegde schepen.
Gratis parkeren, maar met mate
Bree heeft in zijn centrum blauwe zones waar bestuurders met een parkeerschijf één tot twee uur gratis kunnen parkeren. Handig voor shoppers, bezoekers en bewoners die snel iets moeten regelen. Alleen blijkt dat sommige automobilisten het concept 'tijdslimiet' creatief interpreteren en hun voertuig doodleuk een hele dag laten staan, tot groot ongenoegen van winkeliers en andere bestuurders die wél de regels volgen.
Wie betrapt wordt zonder parkeerschijf, of wie te lang geparkeerd staat, krijgt een retributie van 15 euro. Geen bedrag waar je 's nachts van wakker ligt, maar blijkbaar nog te veel voor een bepaald type chauffeur. "We hebben een aantal notoire wanbetalers, en opvallend genoeg komen ze vaak uit dezelfde regio’s," zegt schepen van Mobiliteit Dries Tyskens bij ‘VRT NWS’. “We weten perfect wie ze zijn, maar hun thuislanden weigeren om gegevens met ons te delen. Daardoor kunnen we die openstaande boetes niet innen.”
Sommige chauffeurs verzamelen parkeerboetes als trofeeën
Voor de parkeersjampetters is het een bijzonder frustrerend gegeven. "Er zijn mensen die al meer dan 100 of zelfs 200 openstaande retributies hebben," klinkt het. "We kennen die nummerplaten intussen vanbuiten. Maar het voelt compleet zinloos om nog een boete op de ruit te kleven, want die wordt toch nooit betaald. Sommige overtreders lachen ons vierkant uit en scheuren de boete ter plekke in stukken."
Maar Bree laat zich niet langer in de maling nemen. Vanaf mei wordt er een nieuw wapen ingezet: de wielklem. Bestuurders die vijf of meer boetes hebben openstaan, zullen hun wagen vastgezet zien worden. En die klem verdwijnt pas wanneer de volledige schuld betaald is.
Einde van de vrijblijvendheid
Met deze aanpak wil Bree vermijden dat de parkeerboetes een vrijblijvende kwestie worden. Het stadsbestuur erkent dat het systeem een strengere handhaving nodig had, en ziet dit als een noodzakelijke stap. "Als iedereen correct betaalt, dan moet niemand zich zorgen maken," zegt Tyskens. "Maar wie denkt dat hij of zij de dans kan ontspringen, komt binnenkort bedrogen uit."
Zal het werken?
(foto: Shutterstock)
