Ze kwamen met grote ogen, jonge benen en nog grotere dromen. Club NXT, de jeugdige trots van blauw-zwart, dacht even dat ze geschiedenis konden schrijven. Maar na een spannende strafschoppenreeks moesten ze toch hun meerdere erkennen tegen Real Madrid.
De openingsfase in de Youth League-finale was er één om snel te vergeten voor Club NXT. Real Madrid begon scherp en toonde meteen waarom het tot de absolute top van het jeugdvoetbal behoort. De Madrilenen, die beschikken over een ploeg met meerdere spelers met professionele ervaring in de Spaanse derde klasse en een hoge marktwaarde, drukten hun stempel op de wedstrijd.
Club NXT kwam moeilijk in zijn spel en mocht vooral doelman Vanden Driessche bedanken dat de schade beperkt bleef. Met enkele uitstekende reddingen hield hij zijn ploeg recht, al was de 0-1 achterstand bij de rust een logische weergave van het spelbeeld. De enige treffer van de eerste helft kwam er via een knap hakje van Ortega.
Ortega zet de jonkies van Club een hak! 👠👀 pic.twitter.com/AtM7IRhU6R
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
Club zoekt en vindt gelijkmaker
Na de pauze bleef Real Madrid de bovenliggende partij, terwijl Club NXT lang op zoek ging naar zichzelf. De ploeg van blauw-zwart probeerde overeind te blijven en rekende stilaan op het fysieke aspect om in de slotfase nog iets te forceren.
Die hoop kreeg vorm in minuut 65. De amper 16-jarige Koren toonde zijn talent met een knappe actie op de linkerflank en bediende Lund Jensen, die koelbloedig de 1-1 binnenschoot. Plots was de finale weer helemaal open.
De Youth League-finale ligt weer helemaal open! 🔵⚫ pic.twitter.com/qK1CGaxJH3
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
Strafschoppen beslissen de finale
En dan: strafschoppen. Het voetbal-equivalent van Russische roulette.
In die zenuwslopende reeks trok Real Madrid uiteindelijk aan het langste eind. Amengai en Koren misten hun elfmeter voor Club NXT, terwijl de Spanjaarden foutloos bleven afwerken. Ook in de VIP-tribune werd gespannen toegekeken, onder meer door Real-voorzitter Florentino Pérez en Club Brugge-voorzitter Bart Verhaeghe.
Een bitter einde voor Club NXT, dat lange tijd geloofde in een stunt, maar uiteindelijk strandde op de strafschopstip.
Op een zucht van de eindwinst... 😥❌ pic.twitter.com/rrkH5KBAkU
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
