Wat een gezellige Italiëtrip met de klas had moeten worden, eindigde voor één 17-jarige leerling uit Aalst ergens tussen het Colosseum en Zaventem… helemaal alleen op een vliegtuig richting België. En zoals dat tegenwoordig gaat: eerst een beetje stoer doen op reis, daarna terug naar huis en plots blijkt het allemaal “traumatisch” geweest te zijn.
Het verhaal begint nochtans vrij onschuldig. Tijdens een schoolreis met het Sint-Maarteninstituut trekken een honderdtal laatstejaars richting Italië. Firenze, Rome, cultuur opsnuiven, een beetje vrijheid… en ja, af en toe eens de grenzen aftasten.
Op de eerste avond zou de jongen met enkele vrienden op een afgesloten rooftop zijn beland. Mag niet, maar goed — dat soort dingen gebeurt wel vaker op schoolreis. De school reageert, er wordt even gedreigd met sancties, maar uiteindelijk mogen de betrokken leerlingen gewoon blijven.
Tot daar niets dramatisch.
Van nachtelijk rumoer naar enkeltje België
Een paar dagen later loopt het opnieuw mis. In een hotelkamer zou er lawaai geweest zijn. Volgens de leerling zelf was hij al aan het slapen en had hij er niets mee te maken, maar een vrouw uit een naburige kamer dacht daar duidelijk anders over en stapte naar de leerkrachten.
Wat er daarna gebeurt, is iets minder klassiek.
De leerling mag nog mee op uitstap naar het Colosseum — kwestie van toch nog wat cultuur mee te pikken — maar daarna is het game over. Koffers pakken, taxi in, en richting luchthaven. Alleen.
Een vlucht later staat hij in Zaventem. Einde schoolreis.
“Dit had slecht kunnen aflopen”
De familie reageert intussen verontwaardigd. De jongen is minderjarig, had weinig batterij op zijn gsm en zou er achteraf “lijkbleek” hebben uitgezien. Wat wreed straf is, gezien zijn Noord-Afrikaanse roots. Intussen is er sprake van slapeloze nachten, angstaanvallen en zelfs een advocaat die wordt ingeschakeld.
Volgens meester Abderrahim Lahlali is de psychische integriteit van de jongen aangetast en is er sprake van een traumatische ervaring. De school zou volgens hem zwaar in de fout zijn gegaan door een minderjarige alleen naar huis te sturen zonder toestemming van de ouders.
De school zelf blijft voorlopig achter haar leerkrachten staan, maar geeft wel toe dat sommige zaken “beter hadden gekund”.
Tussen discipline en drama
En zo krijg je een verhaal dat perfect in 2026 past.
Enerzijds een school die duidelijk wil tonen dat regels nog altijd regels zijn — ook op reis. Anderzijds een leerling die het allemaal nét iets anders ziet, en een familie die er meteen een juridisch dossier van maakt.
De waarheid ligt, zoals zo vaak, waarschijnlijk ergens in het midden.
Want ja, een minderjarige alleen op een vliegtuig zetten is geen detail. Maar tegelijk rijst ook de vraag: hoe onschuldig was het gedrag écht, en hoeveel speelruimte heeft een school nog om op te treden zonder dat er meteen een advocaat wordt bovengehaald?
Schoolreizen zijn al lang niet meer wat ze ooit waren.
Waar het vroeger draaide om een beetje avontuur, een beetje kattenkwaad en achteraf sterke verhalen aan de toog, lijkt vandaag elk incident te kunnen eindigen in een dossier, een psycholoog en een stevige discussie over verantwoordelijkheid.
En ergens onderweg is de vraag misschien nog het meest interessant: is dit een verhaal over een school die te hard optrad… of over een generatie die niet meer gewoon een straf kan incasseren?
