Volgens de ambassade van Israël in de VS hebben drie van de hoogste leiders van Hamas - Mousa Abu Marzouk, Khaled Mashal en Ismail Haniyeh - elk een vermogen van meer dan 3 miljard dollar.
De ambassade beweert ook dat de jaarlijkse omzet van Hamas 1 miljard dollar bedraagt en suggereert dat de groep na ISIS de rijkste terreurgroep ter wereld is.
De ambassade van Israël in de VS stelt ook dat de terreurgroep haar fondsen gebruikt voor het bouwen van tunnels en het bewapenen van haar strijders in plaats van het bouwen van vitale infrastructuur zoals waterputten en waterzuivering.
'Terwijl Gazanen verstoken blijven van basisbehoeften, gebruikt Hamas hulp en fondsen om hun eigen zakken te vullen,' zei de ambassade in een bericht op X (voorheen Twitter).
Het leiderschap van Hamas hamstert zijn rijkdommen, gebruikt Palestijnen als menselijk schild en laat de bevolking, die het zegt te regeren, honger lijden. (lees verder onder de foto)
Volgens het Duitse nieuwsagentschap Bild zijn er vier Hamas-functionarissen die in de loop der jaren bijzonder rijk zijn geworden - het trio Abu Marzouk, Khaled Mashal en Ismail Haniyeh - en een vierde genaamd Younis Qafisheh.
Haniyeh zou de rijkste van de drie zijn - ondanks het feit dat hij ooit gezworen heeft alleen van olijfolie en kruiden te leven.
De 61-jarige vader van 13 kinderen is sinds 2019 ondergedoken en leeft een high-life in luxe hotels in Qatar en Turkije.
De Duitse tabloid Bild meldt volgens de Daily Mail dat hij vaak in zijn privéjet tussen Teheran, Istanbul, Moskou en Caïro vliegt om leiders in bevriende landen te ontmoeten, en twee van zijn zonen Maaz en Abdel Salam zijn vaak te zien in Instagram posts op dure hotelbedden in Istanbul of Doha.
Daily Mail: “Maaz, die zelf een zeer rijke vastgoedmagnaat is, staat in de Gazastrook bekend als de 'vader van de huizen'. Als hij in Turkije is, wordt hij vaak gezien in het gezelschap van aantrekkelijke vrouwen en alcohol, ondanks zijn islamitische geloof.”
Zijn broer Abdel Salam werd in verlegenheid gebracht nadat hij geld bleek te hebben weggesluisd in zijn rol als sportambassadeur voor de 'Shura Council' (Politburo) van Hamas, aldus Bild. (lees verder onder de foto)
De publicatie schat de nettowaarde van Haniyeh op 2,5 miljoen dollar, terwijl de Israëlische ambassade in de VS suggereerde dat zijn nettowaarde 3,2 miljard dollar bedroeg. Een andere publicatie, i24News, schreef vorige maand dat zijn vermogen zou kunnen oplopen tot wel 5 miljard dollar.
Khaled Mashal, 67, is het voormalige hoofd van het politieke bureau van Hamas. Hij ontvluchtte Damascus om te ontsnappen aan de Arabische Lente in Syrië en woont nu, net als Haniyeh, in Qatar. Van daaruit regelt hij onroerend goed en financiële transacties voor Hamas.
Toen hij Syrië ontvluchtte, zo meldt Bild, zou hij 1,5 miljard dollar hebben meegenomen uit het hoofdkwartier van Hamas in Damascus. De ambassade van Israël schat zijn vermogen op 4 miljard dollar.
Mousa Abu Marzouk, 72, is een andere 'hoogvlieger' van Hamas. Hij wordt beschouwd als de tweede man binnen de groep en is een soort minister van Buitenlandse Zaken.
Na 14 jaar in de VS te hebben doorgebracht - waar hij in 1995 werd gearresteerd voor activiteiten ter ondersteuning van terrorisme en na twee jaar werd uitgezet - verhuisde hij naar Jordanië, vervolgens naar Syrië en in 2012 naar Caïro.
Ondanks zijn arrestatie bleef hij in het bezit van zijn geld en vandaag meldde Bild dat zijn fortuin wordt geschat op 2 miljard dollar, terwijl de Israëlische ambassade in de VS het hoger schat, op 3 miljard dollar. (lees verder onder de foto)
Younis Qafisheh, 67, is een vierde Hamas-functionaris die door Bild wordt genoemd voor zijn immense rijkdom.
Hij is een van de belangrijkste financiële managers van de terreurgroep en staat sinds 2022 op de Amerikaanse sanctielijst wegens "betrokkenheid bij het leiden van Hamas-operaties en [het bekleden van] sleutelposities in verschillende door Hamas gecontroleerde bedrijven, waaronder het in Soedan gevestigde Agrogate Holding en het in Turkije gevestigde Trend GYO".
Trend GYO, dat ook op de Amerikaanse terror watch list staat, rapporteerde in 2022 een nettowinst van 57,8 miljoen Turkse lira (ongeveer twee miljoen euro).
Volgens i24News is de rijkdom van de topfunctionarissen van Hamas echter slechts het topje van de ijsberg.
De zender suggereert dat honderden Hamas-leiders miljoenen opstrijken dankzij de belasting op goederen die het gebied worden binnengebracht en via internationale donoren, voornamelijk uit Qatar.
Daily Mail: “Hoewel sommige schattingen van de rijkdom van Hamas conservatiever zijn, staat het buiten kijf dat de leiders van de groep een enorm fortuin hebben vergaard.”
In mei 2022 legde het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties op aan een financiële ambtenaar van Hamas en aan andere financiële facilitators.
Er stond: "Het investeringskantoor van Hamas, waarvan de leiding dit netwerk overziet, bezat activa met een geschatte waarde van meer dan $500 miljoen, waaronder bedrijven die actief zijn in Soedan, Turkije, Saudi-Arabië, Algerije en de Verenigde Arabische Emiraten."
En volgens documenten verkregen door de Duitse krant Welt am Sonntag heeft de groep een financieel imperium buiten de Gazastrook ter waarde van bijna $750 miljoen (£600 miljoen).
Daily Mail: “Maar hoe heeft Hamas zijn rijkdom vergaard?”
Omdat het een terreurgroep is, kan Hamas geen hulp krijgen van bijvoorbeeld de Verenigde Staten en de Europese Unie, die beide de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie op de Westelijke Jordaanoever steunen.
Daily Mail: “In het verleden zorgden Palestijnse expats en particuliere weldoeners in het Midden-Oosten voor een groot deel van de financiering van de groep, naast enkele islamitische liefdadigheidsinstellingen in het Westen.”
Israël heeft in het verleden ook toegestaan dat Qatar honderden miljoenen dollars aan hulp heeft verstrekt aan de autoriteiten in Gaza, terwijl andere buitenlandse hulp afkomstig is van de Palestijnse Nationale Autoriteit en hulpgroepen van de Verenigde Naties.
Daily Mail nog: “Maar Hamas heeft ook zijn eigen inkomsten kunnen genereren door belasting te heffen op goederen die via een geraffineerd netwerk van tunnels de Egyptische grensovergang in het zuiden omzeilen en zo voedsel, medicijnen, brandstof en contant geld, maar ook wapens binnenbrengen.” (lees verder onder de foto)
Egypte laat ook enkele commerciële goederen toe. In 2021 inde Hamas naar verluidt meer dan 12 miljoen dollar per maand aan belastingen op Egyptische goederen die in Gaza werden geïmporteerd, volgens de Council on Foreign Relations (CFR).
Tegenwoordig is Iran een van de grootste donoren van Hamas. Het land - een gezworen vijand van Israël - draagt geld, wapens en militaire training bij aan de groep.
Volgens CFR geeft het jaarlijks zo'n 100 miljoen dollar aan Hamas, de Palestijnse Islamitische Jihad en andere groepen die als terreurorganisaties zijn aangemerkt.
Daily Mail tot slot: “Turkije heeft ook Hamas gesteund en Israël bekritiseerd. Hoewel Ankara zegt dat het alleen de politieke vleugel van de groep steunt, is het ook beschuldigd van het financieren van de terroristische activiteiten van Hamas via hulp aan de militaire vleugel van de groep.”
foto's: First South Responders Telegram - ISWI
