Lionel Messi en de Argentijnse voetbalbond (AFA) worden in de Verenigde Staten voor de rechter gesleept. Het Amerikaanse bedrijf VID Music Group uit Florida beschuldigt hen van fraude en contractbreuk en eist miljoenen dollars schadevergoeding.

De zaak draait rond twee oefeninterlands van Argentinië in oktober tegen Venezuela en Puerto Rico. VID had volgens het contract de exclusieve rechten op de organisatie van die wedstrijden, in ruil voor een investering van meerdere miljoenen euro's. Daarbij zou Lionel Messi verplicht zijn geweest om minstens 30 minuten per match te spelen, tenzij hij geblesseerd was.

Volgens de aanklacht liep het mis toen de wereldster niet in actie kwam tegen Venezuela, ondanks zijn aanwezigheid in de tribunes. “Het contract bepaalde dat Messi minimaal 30 minuten moest spelen in elke wedstrijd, tenzij hij geblesseerd was”, klinkt het scherp in de klacht.

Opvallend detail: Messi speelde kort daarna wel voor Inter Miami CF en scoorde daar zelfs, wat de frustratie bij het bedrijf alleen maar lijkt aan te wakkeren.

Niet de eerste klacht

Het is bovendien niet de eerste keer dat de Argentijn in de VS juridisch onder vuur ligt. Eerder kwam er al een schikking na een gelijkaardige klacht over “misleidende promotie”, omdat Messi niet op het veld verscheen in een aangekondigde match waar fans hem wel verwachtten.

Voor VID gaat het nu verder dan een sportieve kwestie. Volgens het bedrijf gaat het om pure contractbreuk en misleiding, met zware financiële gevolgen.

Messi en de Argentijnse voetbalbond hebben voorlopig nog niet gereageerd op de aanklacht.