Djokovic verliest in beroep: geen visum, geen Australian Open.
Hoezo was die dan al niet lang naar huis? Nee, in een soap worden de zaken altijd gerekt. Na een zitting van ruim 5 uur – die via een livestream op YouTube door 85 duizend mensen werd gevolgd – besloot het federale gerechtshof in Australië om de nummer één van het tennis het land uit te zetten. Djokovic mocht geen voorbeeld voor antivaxers worden. Ironisch genoeg is hij er nu de martelaar van.
Djokovic laat weten dat hij “extreem teleurgesteld” is door de uitspraak. “Ik respecteer de uitspraak van het hof en zal samenwerken met de autoriteiten om mijn vertrek uit dit land te plannen”, zegt hij in een eerste reactie. “De voorbije weken lag de focus vooral op mij en daar voelde ik mij niet comfortabel bij. Ik hoop dat we ons nu allemaal kunnen concentreren op het tennis en dit toernooi waarvan ik zoveel hou. Nu neem ik eerst wat tijd om tot rust te komen, vooraleer ik verder zal reageren.” De hele zaak draait niet om tennis, noch om Djokovic, maar over een prik.
Djokovic kwam op 5 januari toe in Melbourne en zag er zijn visum in eerste instantie geweigerd worden. Hij verbleef vervolgens enkele dagen in een quarantainehotel, waarna een rechter op 10 januari zijn onmiddellijke vrijlating beval. De Australische minister van Immigratie kon die beslissing nog overrulen en deed dat dus "op basis van het publieke belang". Maar de rechters in beroep weigeren hem nu opnieuw. Sterker nog, de afwijzing van zijn visum betekent normaal gezien ook dat de Djokovic de komende 3 jaren Australië niet meer binnen mag. Het vonnis zou dus een grote impact kunnen hebben op zijn tenniscarrière.
