Frieten in de vuilbak, Pikachu in de kluis.
Een stukje bedrukt karton met Pikachu erop – meer was er niet nodig om Japan een massahysterie te bezorgen. McDonald’s Japan gaf bij elk Happy Meal een Pokémonkaart, en binnen één dag stonden de filialen vol met volwassen “fans” die kindermenu’s bestelden. En die niet opaten. De frieten en burgers belandden op tafel, in vuilnisbakken of gewoon op straat.
De kaarten worden intussen online voor honderden euro’s doorverkocht.
McDonald’s Japan erkent dat het bedrijf niet was voorbereid op de omvang van de vraag. “We bieden onze excuses aan aan klanten, medewerkers, omwonenden en pandeigenaren. Het achterlaten van voedsel druist in tegen onze filosofie om gezinnen een plezierige eetervaring te bieden,” aldus het bedrijf.
Rare jongens, die Japanners
Om herhaling te voorkomen, kondigt McDonald’s strengere aankooplimieten aan bij populaire promoties. Klanten die meerdere keren in de rij proberen te gaan staan of zich intimiderend opstellen tegenover personeel, zullen niet bediend worden. Daarnaast zegt het bedrijf maatregelen te nemen tegen iedereen die zich misdraagt tijdens de actie en in overleg te gaan met websites die de kaarten tegen woekerprijzen aanbieden.
Een hype zonder rem
De terugkeer van de Pokémonkoorts in Japan toont aan dat de populariteit van de franchise, 25 jaar na de eerste lancering, nauwelijks is afgezwakt. Waar Pokémon GO destijds straten vulde met jagende spelers, leidt een simpele fastfoodactie anno 2025 tot eenzelfde massale mobilisatie – zij het met een bijsmaak van verspilling en commercieel opportunisme. Voor de jeugd en nostalgische verzamelaars blijft het een “must-have”, maar voor buitenstaanders oogt het als inhoudsloze kitsch die vooral de kringloop van hype en handel voedt.
(Foto: screenshot YouTube)
