Hij kwam binnen als de onverwoestbare bink. De man die nooit plooide, nooit brak. Maar in 'De Tafel van Gert' liet Mike Verstraeten (58) plots een andere kant zien.
Jarenlang was Verstraeten het prototype van de stoere verdediger: hard, luid, een tikje arrogant zelfs. “Iron Mike”. Niet kapot te krijgen. Tot nu.
Zo vertelde hij bij Gert Verhulst openhartig over zijn strijd met keelkanker. De diagnose kwam voor Verstraeten totaal onverwacht. Toch blijft hij trouw aan zijn karakter.
Gezonde levensstijl, toch getroffen
Verstraeten benadrukte dat hij al jaren bewust bezig is met zijn gezondheid. Hij eet gezond, sport regelmatig en neemt vitamines. “Je hebt een tempel, en die moet je verzorgen”, zei hij. “Ik ben flamboyant, maar ik let echt op mijn lichaam. Ik wil het leven verlengen en zo lang mogelijk goed blijven.”
Strijd nog niet voorbij
Hoewel de zwaarste periode achter hem ligt, blijft de onzekerheid een constante factor. “Je kan nooit volledig genezen verklaard worden, maar het is onder controle”, aldus Verstraeten. Hij blijft alert voor signalen van zijn lichaam en grijpt in wanneer nodig.
En toch duikt de oude Verstraeten telkens weer op. “We gaan niet voor de dood, maar voor het leven.” Zijn volledige verhaal lees je in zijn nieuwste boek ‘Iron Mike’, te bestellen via Midvoor.
