De liefde tussen Napoli en zijn Belgische sterren lijkt plots een stuk minder groot dan gedacht. Nu Antonio Conte definitief vertrokken is bij de Italiaanse topclub, komt ook de toekomst van Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne opnieuw ter discussie te staan. En voorzitter Aurelio De Laurentiis lijkt alvast niet van plan om de Rode Duivels op een voetstuk te plaatsen.

Tijdens een persconferentie kreeg de Napoli-baas vragen over eerdere uitspraken van Lukaku en De Bruyne. Zijn antwoord? Op zijn zachtst gezegd opvallend koel.

“Ze hebben dingen gezegd die je acceptabel of twijfelachtig kan vinden, afhankelijk van je standpunt”, klonk het.

Belgische sterren onder druk

Voor Romelu Lukaku was het sowieso geen zorgeloos seizoen. Blessures hielden hem lange tijd aan de kant en daarnaast ontstond er ook wrevel met toenmalig trainer Antonio Conte. De spits bracht tijdens zijn revalidatie een bezoek aan Napels, maar zou toen niet eens langs zijn trainer zijn gegaan. Dat schoot bij Conte duidelijk in het verkeerde keelgat.

Ook Kevin De Bruyne zou geen al te beste verstandhouding hebben gehad met de vertrokken coach. Nu Conte weg is, leek de weg vrij voor een nieuwe start, maar daar denkt de clubleiding mogelijk anders over.

Is er nog een toekomst voor KDB en Big Rom bij Napoli?

De Laurentiis maakte duidelijk dat beide spelers eerst grondig geëvalueerd zullen worden.

“We zullen hun fysieke en mentale staat beoordelen en kijken of ze nog coachbaar zijn.”

Alsof dat nog niet duidelijk genoeg was, deed de voorzitter er nog een schep bovenop. “Als ze vertrekken, dan vertrekken ze. Wat is het probleem? De wereld zit vol met voetballers.”

Een uitspraak die weinig ruimte laat voor sentimentaliteit. De boodschap lijkt duidelijk: geen enkele speler is groter dan de club, zelfs Lukaku en De Bruyne niet.