Voor de tweede keer al heeft Albert Bourla, de CEO van farmaceut Pfizer, een uitnodiging van het Europees Parlement afgeslagen om te komen getuigen over de contractonderhandelingen met de Europese Commissie over de coronavaccins van zijn bedrijf. “Dit werpt een onnodige schaduw over het succes van de Europese vaccinatiestrategie”, reageert Kathleen Van Brempt (Vooruit) volgens Belga.
De weigering van de arrogante Bourla komt bijzonder slecht over aangezien er grote onduidelijkheid is over de sms’jes tussen de topman en Von der Leyen die hebben geleid tot de aankoop van de 'vaccins'.
Begin dit jaar nog uitte de Europese Ombudsvrouw Emily O’Reilly ernstige kritiek omdat er geen transparantie kwam over dat sms-verkeer tussen beiden.
Recenter kwam de Europese Rekenkamer met een doorlichting waaruit opnieuw bleek dat Von der Leyen geen inzage wil geven in die duistere onderhandelingen. De auditeurs noemen de onwil “hoogst ongewoon”. De Commissie bestelde voor de Europese lidstaten in totaal 1,8 miljard dosissen van het coronavaccin van Pfizer en BioNTech
In oktober vond een eerste hoorzitting met toplui van vaccinproducenten als Curevac, Novavax en GSK plaats in de bijzondere coronacommissie van dat Europees Parlement. Die commissie, voorgezeten door een kundige Van Brempt, wil achterhalen welke lessen kunnen worden geleerd uit de coronapandemie en welke aanbevelingen moeten worden gedaan voor toekomstige crisissen.
Bourla was echter de grote afwezige op die hoorzitting. Pfizer sloot met de Commissie al drie contracten af voor de levering van miljarden coronavaccins en Bourla zou met Commissievoorzitter Ursula von der Leyen mogelijk afspraken hebben gemaakt via tekstberichten. Maar hij stuurde een medewerkster naar het Europees Parlement. Die medewerkster verbaasde vriend en vijand toen ze verklaarde dat het vaccin niet eens getest werd op het tegenhouden of verminderen van transmissie van het virus.
Ontgoocheld nodigden Van Brempt en haar collega's Bourla dan voor een tweede keer uit. Belga: "Ze drongen ook aan op toegang tot alle documenten die betrekking hebben op de vooronderhandelingen over de gezamenlijke aankoopovereenkomsten voor vaccins."
Belga verder: “Voor de eerste twee contracten met Pfizer zijn die 'meeting minutes' voorhanden, maar voor het derde contract ontbreken die. De commissieleden argumenteerden in hun schrijven dat enkel Bourla op alle vragen over die contracten kan antwoorden.”
Maar nu heeft een hooghartige Bourla dus opnieuw te kennen gegeven geen zin te hebben in een hoorzitting met het Europees Parlement, maakt commissievoorzitter Van Brempt maandag bekend. 'Ik betreur deze weigering ten zeerste', zegt ze. 'De Europese Unie heeft tijdens de pandemie veel publieke middelen in de productie en aankoop van vaccins gestopt. Als medeopsteller van de Europese begroting heeft het parlement het recht om volledige transparantie te verkrijgen over de modaliteiten van deze uitgaven en over de voorafgaande onderhandelingen.'
De Europese Commissie en Pfizer slagen er niet in om die noodzakelijke transparantie aan de dag te leggen en minachten de rol van het Europees Parlement, vindt Van Brempt. 'Dit werpt een onnodige schaduw over het succes van de Europese vaccinatiestrategie', zegt ze. 'Transparantie is van essentieel belang om onze burgers de Europese instellingen te doen vertrouwen en cruciaal om de weerbaarheid van de EU te versterken, zeker in crisistijden.'
Volgens Van Brempt zal de bijzondere commissie de 'nodige stappen' zetten om volledige transparantie te verzekeren. Ze kijkt namelijk ook naar de Europese Commissie om duidelijkheid te geven over het derde contract met Pfizer en zal tijdens een volgende vergadering verdere stappen bespreken.
