Meer dan honderd bedrijven staan te popelen om ze ‘een kans’ te geven.
De overname van Van Hool door VDL-Schmitz is nog niet 100 procent in kannen en kruiken, maar de rij van bedrijven die staan te trappelen om de werknemers op te vangen, wordt langer en langer. Dus, wanneer mogen ze weer aan de bak en wat staat hun te wachten?
Dus, is de verkoop van Van Hool nu helemaal in de pocket?
Bijna wel. De curatoren hebben het bindende bod van VDL Groep (NL), GRW (ZA) en de Duitse Schmitz Cargobull aanvaard. Maar volgens VDL-woordvoerder Miel Timmers zitten we nog maar in ‘fase 1’. “We schatten nog een maand of vier nodig te hebben om alles tot op de bodem uit te pluizen en de deal rond te maken. Tot die tijd houden de curatoren de touwtjes in handen.”
De keuze viel op VDL en GRW om een snelle doorstart te verzekeren. “De interesse was echt groot en toont aan hoeveel respect er is voor Van Hool en haar personeel”, aldus curator Jeroen Pinoy in ‘Gazet Van Antwerpen’. “Na een grondige evaluatie waren VDL Groep en GRW gewoon de beste keuze.” Een niet-onmiddellijke doorstart zou het risico inhouden dat de beste krachten en het goed gevulde orderboekje verloren zouden gaan. “Wij geloven dat deze overname, in samenspraak met alle betrokken partijen, de beste garantie biedt voor een duurzame toekomst.”
Kan er nog gesteggeld worden over de verkoop?
Theoretisch gezien kan er nog geprotesteerd worden bij de rechtbank, maar de kans daarop lijkt klein volgens de kenners.
Wie kan er terug aan de slag en wanneer?
In Noord-Macedonië, waar werknemers niet op een werkloosheidsuitkering kunnen rekenen, wordt er haast gemaakt met het vrijmaken van middelen. Daar zou snel weer opgestart kunnen worden. In Koningshooikt is het een ander verhaal. Maar de nieuwe eigenaars kennen de Belgische arbeidsmarkt en weten dat ze met een hoop knelpuntberoepen zitten. Actie is dus geboden. Anders zijn sleutelposities als ingenieurs, lassers of technisch tekenaars snel leeg. De liberale vakbond ACLVB roept de overnemers dan ook op om snel duidelijkheid te verschaffen.
“We horen bij onze mensen erg verschillende verhalen. De ene wil liefst terug, de andere wil nooit nog een voet zetten op het bedrijfsterrein”, zegt Hans Vaneerdewegh van de socialistische vakbond. Werknemers die terugkeren, zouden in principe hun huidige arbeidsvoorwaarden moeten behouden. Bij een nieuwe werkgever kan dat een ander verhaal zijn.
Hebben er ondertussen al werknemers bij de VDAB aangeklopt?
Bijna de helft van de ontslagen werknemers heeft zich al bij VDAB gemeld. 60 procent is 50+, waarvan 38 procent zelfs 55+. “De meest voorkomende beroepen zijn productiemedewerker, magazijnmedewerker en halfautomaatlasser”, zegt woordvoerder Joke Van Bommel. De VDAB biedt eerst een outplacement-traject aan. “Dat omvat ook psychologische begeleiding, want zo'n faillissement hakt er flink in. Daarna bekijken we of mensen in dezelfde functie willen blijven of liever iets anders willen doen. Omscholen kan dan een optie zijn. Tenzij iemand meteen elders aan de slag kan, is dit traject verplicht.”
“De ene wil terug, de andere wil nooit nog een voet zetten op het bedrijfsterrein”
Maar niet alleen werknemers zoeken hun heil bij VDAB. Meer dan 100 bedrijven hebben zich al aangemeld om ex-Van Hoolers binnen te halen. “We krijgen dagelijks telefoontjes van geïnteresseerde werkgevers: van kleine tot middelgrote KMO’s, sectorfederaties, grote bedrijven en zelfs overheidsbedrijven. De lijst groeit met de dag. We hebben al meer dan honderd bedrijven op de radar en dat aantal zal zeker nog oplopen. Iedereen is geïnteresseerd in de vrijgekomen (technische) profielen.”
