Na acht jaar trouwe dienst in het Leopoldpark, verkast het geliefde winterfeest in Oostende naar het hart van de stad. Met de verhuizing van de kerstmarkt en de introductie van 'Lichtgolf', een nieuw lumineus spektakel, belooft het Wapenplein deze winter een magneet voor bezoekers te worden.
De winter in Oostende krijgt dit jaar een frisse uitstraling. Na acht jaar in het Leopoldpark te hebben plaatsgevonden, wordt het winterevenement verhuisd naar een nieuwe locatie – het Wapenplein, midden in het stadscentrum. Hiermee neemt de stad afscheid van enkele oude vertrouwde elementen, waaronder de ijspiste en de bekende lichttunnel, om plaats te maken voor nieuwe initiatieven.
De belangrijkste vernieuwing is de introductie van 'Lichtgolf', een lichtwandeling die bezoekers langs verschillende sfeervolle stops in de stad leidt. Deze route start bij het station en loopt langs het Kursaal, het Ensorhuis en eindigt op het Wapenplein. Beroemde lokale stemmen, zoals Manu Van Acker en Titus De Voogdt, zullen verhalen vertellen die bijdragen aan de atmosfeer van de wandeling.
Ook de kerstmarkt en de schaatspiste ondergaan een transformatie. Vanaf dit jaar worden de marktkramen en de overdekte schaatsbaan van 800 m² opgesteld op het Wapenplein en de Groentemarkt, wat een meer geïntegreerde ervaring in het stadscentrum belooft.
Deze verandering wordt ingegeven door de wens om vernieuwing te brengen en om te voldoen aan het verzoek van velen om het Leopoldpark minder te belasten met grootschalige evenementen. Schepen van Toerisme Niko Geldhof benadrukt dat het doel is om zowel inwoners als toeristen een vernieuwde en verrijkte ervaring te bieden gedurende de wintermaanden.
De verwachtingen zijn hooggespannen voor deze nieuwe opzet, die van 28 november 2025 tot en met 4 januari 2026 duurt. Zal de 'Lichtgolf' het hart van de bezoekers kunnen veroveren zoals de lichttunnel dat voorheen deed?
