De Nederlandse 'zakenman' Wim Beckmann moet voor het hof van assisen verschijnen, dat heeft de Kamer van Inbeschuldigingstelling in Antwerpen enkele maanden geleden al beslist.
Of Beckmann daar zal zijn, is onzeker. Hij is immers al jaren spoorloos. De Nederlander wordt nu verdacht van de moord op Samira Bekkar (27) in Merksplas. Een merkwaardige wending in deze zaak
JULI 2008
De feiten speelden zich al af op 27 juli 2008. Dat is dus ruim 15 jaar geleden. De brandweer werd initieel opgeroepen voor een zware brand in de villa van Beckmann op de Steenweg op Turnhout in Merksplas. Snel blijkt dat er meer aan de hand is dan een brand.
Het landelijke Merksplas, vlak bij de Nederlandse grens, werd immers opgeschrikt door een dubbele moordaanslag die volgens De Morgen-journalist Georges Timmerman “alle kenmerken vertoont van een criminele afrekening in maffiastijl.”
De Morgen begin augustus van dat jaar: “Het doelwit: een Nederlandse zakenman van twijfelachtig allooi, die bekendstaat als een beruchte oplichter. Van de dader is voorlopig geen spoor.” Die zakenman: Wilhelmus, Willem of Wim Beckmann.
Beckmann, die Nederlandse zakenman die in zijn villa in Merksplas door onbekenden werd neergekogeld, is enkele dagen later wel niet meer in levensgevaar. De man kon dan nog niet ondervraagd worden, maar er was al wel een verkennend gesprek. Het gerecht hoopt in augustus te weten te komen wat er juist gebeurd is en waarom ook de vriendin van Beckmann werd doodgeschoten. Die ‘vriendin’ is Samira Bekkar.
Beckmann richtte eerder BEAUVILLE GROUPE op met adres Steenweg op Turnhout 214 in Merksplas. Die firma werd opgericht in 1995 als BEAULIEU GROUPE in Ravels. Die NV ging later failliet. (zie ook verder)
De moordenaars die binnendrongen in de kapitale villa aan de Steenweg op Turnhout nummer 214 in Merksplas waren volgens De Morgen bepaald geen prutsers. “Hier zijn geen amateurs aan het werk geweest", bevestigt een politiebron begin augustus aan journalist Timmerman. "Dit was een professionele hitjob, wellicht uitgevoerd door huurmoordenaars."
VERSTERKTE BURCHT
De villa was immers een versterkte burcht: zwaar beveiligd met gesofisticeerde alarmsystemen, hypermoderne bewegingssensoren en beveiligingscamera's. "Op elke hoek van het domein stonden sensoren", vertelt een anonieme bron aan een Nederlandse krant. "Van op de grond tot vier meter hoog registreerden die alles wat er gebeurde. Daarnaast stonden er gewone camera's en had hij een grote hond. Om een volgende kamer binnen te geraken, had je een speciale chipkaart nodig. In zijn kelder stonden drie grote kluizenblokken waar je in kon wandelen. Daartussen was een gang. Die zou lopen naar een landingsplaats voor een helikopter. Hij veranderde ook voortdurend van gsm-nummer."
Waarom had Beckmann dat allemaal nodig? "Hij besefte wellicht dat hij een oplichter was", denkt de anonieme kennis. "Hij had in de loop der jaren veel vijanden gemaakt, van particulieren tot grote bedrijven. Vroeg of laat moest dit ervan komen. Hij leefde in angst voor een afrekening."
ALARM
De Morgen: “Zondagmorgen begon het alarm van de villa om 10 uur te loeien, maar de overburen hadden er weinig aandacht voor: waarschijnlijk vals alarm, dat gebeurde wel vaker.”
Pas toen kort voor 12 uur rook en vlammen uit het rieten dak opstegen, werden de hulpdiensten verwittigd. De lokale brandweer van Merksplas beukte de deur in van de afgesloten slaapkamer en trof daar twee slachtoffers aan. Bewoner Wilhelmus 'Wim' Beckmann (dan 50), geboren in Den Bosch, werd hevig bloedend en in kritieke toestand naar het ziekenhuis in Turnhout gebracht. Hij had schotwonden in het hoofd en de arm.
Zijn kersverse vriendin die naast hem op het bed lag, een 27-jarige Brusselse van Algerijnse afkomst, was al overleden aan de gevolgen van schotwonden.
GAT IN PLAFOND
In een ruimte naast de slaapkamer hadden de daders een gat in het plafond gemaakt. Volgens de brandweer werd via die opening brand gesticht in het rieten dak van de villa, vermoedelijk met benzine of een andere brandversneller. Kort nadat de lichamen waren gevonden, stortte het dak gedeeltelijk in.
De Morgen: “Een informant die Beckmann persoonlijk kent, meldt op de website van de Nederlandse misdaadjournalist Hendrik Jan Korterink dat de slaapkamer een 'bunker' was, die als panic room dienst deed.”
"Daar was niet in te komen van buitenaf", vertelt de informant. "Of Wim en zijn vriendin waren niet in de kamer en zijn 'letterlijk' overvallen en gedwongen naar de slaapkamer te gaan of het is van 'binnenuit' gebeurd als zijnde 'persoonlijk drama'. Verder is/was Wim een nare persoonlijkheid die over lijken ging. Het is intens triest dat een 27-jarig meisje hiervan de dupe is geworden."
De Turnhoutse onderzoeksrechter Georges Jacobs staat dan voor een lastige opdracht. "Vermoedelijk komt er pas schot in het onderzoek zodra we Beckmann grondig kunnen ondervragen", zegt de parketwoordvoerster aan Timmerman.
In het halfafgebrande en door het bluswater beschadigde huis verloopt het sporenonderzoek moeizaam en trager dan gewenst. Behalve de in de slaapkamer aangetroffen lege kogelhulzen is er weinig kans dat er nog veel bruikbare materiële sporen kunnen worden gevonden.
Misschien valt er nog iets te redden uit de videobestanden van de beveiligingscamera's. Die zijn in beslag genomen door de federale politie, samen met een hoeveelheid documenten, andere spullen en zelfs meubels. "Beelden hebben we nog niet", zegt de parketwoordvoerster in de krant. "Vermoedelijk stonden de camera's uit. Ook de alarmsystemen waren uitgeschakeld, door de bewoners of door anderen."
SCHIJNWERPERS
Jarenlang wist de controversiële Beckmann uit de schijnwerpers van de media te blijven. Toch is de zakenman voor het gerecht geen onbekende.
Toen in februari 2006 zijn (in zijn villa in Merksplas gevestigde) vennootschap Beauville Group failliet ging, schakelde curator Jozef Van Looy vrijwel meteen het parket in omdat er aanwijzingen waren van een mogelijk frauduleus faillissement. Bovendien waren er ook klachten van gedupeerde schuldeisers. "De financiële put was vrij groot", zegt een medewerkster van de curator aan De Morgen dan. "De boekhouding werd destijds in beslag genomen. Het onderzoek is nog niet afgerond." De firma dreef handel in plasma-tv's en gsm-toestellen.
De Morgen: “Volgens politiebronnen was de Beauville Group ook betrokken in een btw-carrousel met gsm's, die onder meer gretig aftrek vonden op het destijds door de Russische maffia gecontroleerde Falconplein in Antwerpen.”
“Nog andere bronnen vertellen dat Beckmann ook actief was in de even lucratieve als schimmige sector van de gokspelautomaten. Hij zou flipperkasten en speelautomaten geleverd hebben aan cafés en casino's in België en Nederland. Vast staat dat de Nederlander ook zelf eigenaar was van een aantal inmiddels failliete cafés, zoals bijvoorbeeld café & Compagnie in Hoogstraten (voorheen Taverne Roma).”
De Morgen nog: “Voor zijn horeca-activiteiten werkte hij samen met Hoogstratenaar Ivo Hoskens. In de jaren negentig was Hoskens een van de vele zakenlui die meedraaiden in de zwendelaffaire rond Paul Smans, een groothandelaar in bouwmaterialen in Oostmalle die aan honderden ondernemers valse facturen verkocht.”
De Morgen: “In Nederland en België stond Beckmann bekend als een notoire oplichter. Behalve drie faillissementen in ons land heeft Beckmann ook in Nederland een spoor van vernieling achtergelaten.”
HIJ BETAALDE NIEMAND
"Hij betaalde helemaal niemand", verklaarde de curator van G-Hanz Benelux, een bedrijf van Beckmann in Breda dat op 27 mei 2008 over de kop ging, aan Het Parool. "Het personeel kreeg geen geld. Rekeningen voor advertenties, energie, huur, telefoon: alles bleef openstaan." Zelfs tanken deed Beckmann op krediet, dat hij vervolgens niet afloste. "Alleen de nota's voor zijn dure leaseauto's voldeed hij. Want anders was hij ze kwijt."
De Morgen: Net als Beauville Group (eigendom van een anonieme aandeelhouder in de Amerikaanse fiscaal vriendelijke staat Delaware) was G-Hanz een importeur en groothandel in elektronische apparatuur en tv's.”
Beckmann zou honderden audio- en videowinkeliers in Nederland en België hebben aangespoord 'dealer' te worden van zijn Bredase firma. Hij zou hun ultramoderne plasma-tv's leveren voor een interessante inkoopprijs, maar dan moesten de winkeliers wel eerst een 'borgsom' van 2.000 euro storten. Uit verontwaardigde verklaringen op internetfora blijkt dat G-Hanz de handelaars nooit één tv heeft geleverd, maar hun borgsommen zijn wel foetsie.
"We hebben helemaal niets meer gehoord van dat bedrijf", schrijft een van de slachtoffers volgens De Morgen. "Het is met de noorderzon vertrokken. De telefoonnummers zijn inactief en de accountmanagers zijn niet meer te bereiken."
PRAATJESMAKER
Op zo'n forum wordt G-Hanz Benelux afgeschilderd als een stelletje "bedriegers, mooipraters en klootzakken". "Beckman is een praatjesmaker", meldt een andere blogger. "Liegen kan hij als de beste. Hij is al failliet gegaan met zijn telecombedrijf in België. Maar na veel problemen met de belastingdienst in België moest gelukkig ook zijn huis in de verkoop. Zijn splinternieuwe Mercedes Benz S600 en zijn helikopters zal ie wel weggemoffeld hebben. (...) Maar ik weet wel zeker dat we Beckmann weer eens tegenkomen en dan een leuk gesprek met die man kunnen voeren." (nvdr: die Mercedes werd gehuurd) Kortom, velen hadden volgens onderzoeksjournalist Timmerman met de beruchte oplichter nog een appeltje te schillen.
De Morgen nog: “De Nederlandse zakenman had zich overigens pas recentelijk in Merksplas gevestigd, maar werd voordien wel al regelmatig in Antwerpen gesignaleerd, onder meer in toprestaurant 't Fornuis in de binnenstad.”
Zijn villa, met buitenzwembad en helikopterlandingsplaats, ligt op een domein van 8.000 vierkante meter. Het jaar voor de brand stond de villa nog te koop via een gerechtelijke verkoop, maar die is op het nippertje niet doorgegaan. Sinds enkele weken voor de moordaanslag stond de villa echter weer te koop, zo meldt een bordje van een vastgoedmakelaar voor de toegangspoort volgens De Morgen begin augustus 2008.
VOORZICHTIG
Het Turnhoutse parket blijft begin augustus 2008 wel zeer voorzichtig en wil andere scenario's, zoals een familiaal drama of een homejacking, nog niet volledig uitsluiten. "Het eerste onderzoek ter plaatse laat nog verschillende pistes open", stelt het parket. "Het aangetroffen sporenmateriaal dwingt ertoe rekening te houden met een eventuele afrekening. Toch zal verder onderzoek in de loop van de volgende dagen moeten uitwijzen wat er zich precies heeft voorgedaan."
Aanvankelijk leek alles dus te wijzen op een afrekening. Beckmann, die in Nederland bekend stond als een notoir oplichter, was echter voor het gerecht al een aangebrande figuur.
Enkele maanden na de dodelijke brand werd hij evenwel opgepakt als verdachte. De speurders hadden zijn DNA gevonden op het achtergelaten moordwapen, daarnaast bleek dat de slaapkamerdeur enkel geopend kon worden met een persoonlijke badge. Hiervoor zijn wel rationele verklaringen. Het DNA van de zakenman kan op diverse manieren op het vuurwapen terechtgekomen zijn. Het betekent niet dat Beckmann de schutter is van de fatale schoten. De echte moordenaar(s) kunnen Beckmann ook gedwongen hebben die deur te openen.
IN EIGEN OOG
Volgens de speurders had Beckmann zichzelf met Samira opgesloten in de slaapkamer, haar doodgeschoten en daarop een overval geënsceneerd. Hij zou zijn oog per ongeluk hebben uitgeschoten toen hij zichzelf een schampschot had willen toedienen. Niet echt geloofwaardig dat laatste. En vooral: wat is het motief om die toevallige 'vriendin' neer te schieten? Als Beckmann dat al van plan geweest zou zijn, dan gebruikt hij wel zelf een professionele huurmoordenaar.
Het gerecht miste één cruciaal spoor om Beckmann helemaal de das om te doen: kruitsporen op zijn handen, gezicht of armen. Die waren "tijdens zijn verpleging in het ziekenhuis gewist" volgens het OM. Andere vraag: heeft Beckmann dan dat gat in het plafond gemaakt om zijn villa via het dak in brand te steken met het grote risico om zelf om te komen tijdens die brand?
Beckmann was wel altijd de enige verdachte (tunnelvisie?), maar zat niet lang in de cel. In maart 2009 werd hij vrijgelaten zonder voorwaarden. Dat was ook een teken aan de wand. Uiteindelijk werd het dossier in juni 2015 overgemaakt aan het parket-generaal, dat moest beslissen of het met de zaak naar het hof van assisen wilde trekken.
Een beslissing die ook lang op zich liet wachten, begin dit jaar meldde het parket-generaal merkwaardig genoeg dat het Beckmann voor de assisenjury wil. De zitting voor de Kamer van Inbeschuldigingstelling ging eind januari door, het arrest volgde iets later. Beckmann is dus verwezen naar het hof van assisen voor moord en opzettelijke brandstichting. Dat zal een interessante zaak worden, met of zonder de zakenman.
foto: screenshot Google street view
