Begrijpe wie begrijpen kan.
Het leek er aanvankelijk sterk op dat de Nederlandse busbouwer VDL en de Duitse trailerfabrikant Schmitz Cargobull de failliete busbouwer Van Hool zouden overnemen. Maar na een nieuw bod van de West-Vlaamse ondernemer Guido Dumarey en de intrede van investeringsfonds CIM Capital, is de situatie plotseling veranderd. Hoe gaat het nu verder?
De harde waarheid
Maandag rond het uur van 11 was de klap hard. Na weken van onzekerheid verklaarde crisismanager Marc Zwaaneveld busbouwer Van Hool officieel failliet. Er werd echter meteen gesproken over een doorstart. Het leek erop dat VDL en Schmitz Cargobull een akkoord hadden over de overname. Het personeel en de pers werden hierover ingelicht, en de curatoren hadden vertrouwen in het bindende bod van de twee bedrijven.
Het persbericht dat rond de middag uitging, sprak van werkgelegenheid voor 650 à 950 medewerkers in een eerste fase, met mogelijk groei op lange termijn. Maar voor de 2.500 werknemers van Van Hool was de boodschap hard: iedereen werd ontslagen en zou later worden uitgenodigd voor sollicitatiegesprekken bij de overnemers.
Nieuwe ontwikkelingen
De situatie kreeg later die dag – om 19 uur – een onverwachte wending. De West-Vlaamse zakenman Guido Dumarey bracht een nieuw bod uit op Van Hool. Dumarey, die eerder zijn bod introk, werkte deze keer samen met het Amerikaanse bedrijf ABC Companies, de grootste klant van Van Hool in de Verenigde Staten.
Dumarey heeft in het verleden al bewezen ervaring te hebben in het overnemen en redden van bedrijven. Hij heeft onder andere Punch Powerglide opgebouwd tot een nieuwe industriële groep met fabrieken in Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk. Het nieuwe bod van Dumarey zou volgens hem meer werkgelegenheid kunnen opleveren dan het voorstel van VDL.
Wie is Guido Dumarey?
Guido Dumarey is een ervaren ondernemer met een bewezen staat van dienst. Hij heeft in het verleden diverse bedrijven overgenomen en succesvol gereorganiseerd. Een van zijn opmerkelijke prestaties is de transformatie van Punch Powerglide tot een bloeiende industriële groep. Met fabrieken verspreid over Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk biedt het bedrijf werk aan maar liefst 3.500 werknemers. Daarnaast verwierf hij vorig jaar Woodall Nicholson, een Britse fabrikant van kleinere bussen die met financiële moeilijkheden kampte.
Plotwending
Maar er was nog een wending. Het Belgische investeringsfonds CIM Capital heeft zich ook kandidaat gesteld om de afdeling industriële voertuigen van Van Hool over te nemen. CIM Capital, opgericht door Marc Van Hool, is gespecialiseerd in het redden van bedrijven in moeilijkheden.
Wat is CIM Capital?
CIM Capital werd bijna tien jaar geleden opgericht door Marc Van Hool, een afstammeling van de familie die eigenaar was van de bus- en trailerbouwer. Dit investeringsfonds is – wat een toeval – gespecialiseerd in het redden en revitaliseren van bedrijven die in financiële problemen verkeren.
Tijdsdruk neemt toe
De curatoren zullen alle biedingen, inclusief die van Dumarey en CIM Capital, grondig bestuderen. Maar de tijd dringt. Een beslissing wordt vandaag of morgen verwacht, wat een snelle doorstart cruciaal maakt.
"Iedereen wil zo snel mogelijk uitsluitsel in deze moeilijke tijd", aldus Vlaams minister van Werk Jo Brouns (CD&V). Hij benadrukte het belang van een sterke partij die zoveel mogelijk jobs behoudt in Vlaanderen.
Het is afwachten welk bod de curatoren zullen accepteren en hoe de toekomst van Van Hool eruit zal zien. De tikkende klok speelt in ieder geval in het nadeel van de potentiële kopers.
