Voetballer Ilias Chair (26), momenteel spelend bij de Engelse club Queens Park Rangers, moet mogelijk voor twee jaar in de cel. Dat is alvast de straf die de Antwerpse procureur vordert voor zijn betrokkenheid bij een zware vechtpartij in 2020. Ilias zou het dribbelen toen even ingeruild hebben voor een uithaal met een zware steen.
Ontspannen kajaktocht
In de zomer van 2020 kwam een Oost-Vlaamse familie in het Franse Bazeilles aan met de kajak. Een ontspannen tochtje dat begon in de Belgische Ardennen. Tijdens het aanschuiven om op de bus te stappen die hen weer naar het beginpunt zou brengen, werden ze voorbijgestoken door een dame in bikini en haar familie. Die bleken de vorige bus net gemist te hebben en vonden dat ze recht hadden om nu al eerste op te stappen. Een discussie met andere mensen in de rij volgende. Al snel escaleerde de ruzie en haalde de vrouw uit naar Niels T, zijn zus Eline T. en Dries D. Krabben, bijten en meppen, alles leek even toegestaan.
Een massale vechtpartij ontstond en in dat tumult greep Ilias Chair een grote steen. Volgens getuigen sloeg hij daarmee Niels T. die onmiddellijk knock-out ging. Een zware schedelbreuk van twee centimeter was het verdict toen hij in kritieke toestand werd opgenomen in het ziekenhuis van Reims. Tot op de dag van vandaag ondervindt de man hinder van de slag.
Kat gestuurd naar de rechtbank
Het onderzoek gebeurde door het parket in Oudenaarde, omdat de Franse politie het voor bekeken hield na het noteren van de identiteit van de betrokkenen bij de vechtpartij. Uiteindelijk werden Ilias Chair, Nora H. en Jaber C. geïdentificeerd als de belangrijkste amokmakers. De heer Chair werd verschillende keren uitgenodigd voor verhoor, maar stuurde telkens zijn kat, verklarend dat zijn activiteiten als profvoetballer het onmogelijk maakte om aanwezig te zijn. Een jaar na de feiten volgde een schriftelijke verklaring, volgens de procureur zonder enig schuldinzicht.
De advocaat van Ilias Chair van het kantoor Souidi & Souidi betwist dat Ilias Chair degene was die uithaalde met de steen. Hij vraagt de vrijspraak omdat er te weinig bewijs is tegen zijn cliënt. Volgens hem was het de Oost-Vlaamse familie die de boel in brand stak en dat de slachtoffers uit zijn op het geld van de Marokkaanse international.
De advocaat van Niels T. ziet dit enigszins anders. Er wordt een schadevergoeding geëist van 16.000 euro, zowat het weekloon van de heer Chair. Niet alleen was Niels T. lange tijd werkonbekwaam, hij ondervindt permanente hinder van de slag.
De voetballer hangt nu twee jaar celstraf en een boete van 1.600 euro boven het hoofd, gezien de aanklager de feiten bewezen vond. Ook Nora H. moet misschien vijftien maanden de cel in en 800 euro betalen, terwijl Jaber C. kan wegkomen met acht maanden cel en 800 euro boete.
