Als Radja Nainggolan zijn mond opentrekt, weet je dat er iets gaat ontploffen. In de YouTube-reeks ‘Take A Seat’ haalt de voormalige Rode Duivel nog eens ouderwets uit, dit keer naar ex-bondscoach Roberto Martinez.
Volgens Nainggolan had België onder de Spanjaard ‘totaal geen speelstijl’ en liet de trainer te veel over aan de individuele klasse van zijn sterren. “Ik heb te weinig impact gehad voor wat ik had kunnen geven. Dat weet ik, ik ben eerlijk, maar dat kwam niet alleen door mijn keuze”, zegt Nainggolan.
“Wilmots heeft zijn keuze aangepast: hij nam mij niet als basisspeler mee naar het WK, maar op het EK was ik een van de betere spelers. En dan werd ik zonder reden door Martinez opzijgezet. Zijn redenen blijven voor mij bullshit. Omdat hij voor mij geen voetbalkenner is en een heel slechte trainer.”
Een ploeg zonder idee, een trainer zonder plan
De voormalige middenvelder van AS Roma, Inter en Antwerp is scherp in zijn analyse van de Martinez-jaren bij de Rode Duivels. “Iedereen die zegt dat hij een goeie trainer is, heeft geen voetbalverstand. Een goeie trainer is iemand die een ploeg een idee geeft. En met Martinez heeft België nooit een idee gehad. Als we in de problemen zaten, kwam de oplossing er via individuele kwaliteit: bal naar Hazard en ‘Hazard, jij regelt het wel’. Er zat niets in die ploeg qua speelstijl. En dat is gewoon de pure waarheid.”
Ook buiten het veld scoorde de ex-bondscoach niet in de ogen van Radja. “Martinez was goed met de media. Voor hem was elke match goed, nooit kon er iets beter. Zelfkritiek? Nul. De Bruyne moest rechtsvoor spelen terwijl hij liever op het middenveld stond. Maar hij zei niks. Mij heeft hij nooit apart genomen, want mij moest hij niet. Ik ben er zeker van: als België één keer had geïnvesteerd in een goeie trainer, hadden we prijzen gepakt.”
Toch benadrukt Nainggolan dat zijn kritiek niet voortkomt uit frustratie over speeltijd. “Ik zeg dat niet omdat ik niet speelde. Toen ik zevende keuze was bij Conte, ben ik weggegaan. Maar voor mij is hij een toptrainer. En ik heb ook trainers gehad waar ik bij speelde waarvan ik zeg: dat was een dramatische trainer.”
Held in Indonesië
Nainggolan, intussen 37, heeft ook Indonesische roots en zegt dat hij, mocht hij vandaag opnieuw kunnen kiezen, niet meer voor België zou uitkomen. “Vandaag zou ik altijd voor de Indonesische nationale ploeg kiezen. Ik heb zeker niets tegen België, ik heb hier alle jeugdreeksen doorlopen. Alleen lag ik er bij de Rode Duivels uit door Martinez. Zonder reden. Voor mij is hij een slechte trainer en geen voetbalkenner."
Hij haalt het voorbeeld aan van Sandy Walsh, ex-Genk en KV Mechelen, die ook voor Indonesië koos. “Een gewone voetballer die daar gigantisch is. Die jongens worden op handen gedragen. Walsh z’n Instagram is ontploft, miljoenen volgers erbij. Dat volk geeft je zoveel respect. Daarvoor ga je door het vuur.”
