Van ketonen naar Koran.
De benen van staal, het hart van een kampioen, Vlaamser dan Vlaams en – wie had dat gedacht – de ziel van een gelovige. Remco Evenepoel, Vlaanderens wielertrots en chronisch winnaarstype, heeft in de luwte van zijn revalidatie een opmerkelijke afslag genomen in zijn leven. Jawel, de jonge Flandrien vond geen houvast in de koers, maar in de Koran. Dat wordt oppassen straks bij Pizzahut: opletten voor varkensvlees, Remco!
Het boek der boeken (en couscous erbij)
Oumi Rayane, zijn vrouw, zijn rots in de branding én van Marokkaanse afkomst, is de aanleiding voor deze miraculeuze bekering. Zij bracht hem niet alleen couscous en familiefeestjes met muntthee, maar ook iets veel fundamentelers: geloof.
Het is niet dat de Vlaamse coureur onder de sloef ligt – wie zou er niet vallen voor een verfijnde manier om je geloof te belijden? Hoe ging die oneliner ook alweer? Juist: “Geloof begint, waar de rede eindigt.”
Geen koersfiets, wel gebedsmat
In een ingetogen maar pakkend moment op Instagram deed Evenepoel deze week zijn verhaal. Geen flashy filter, geen gesponsorde post van Specialized, maar pure emotie van een puur Vlaamse jongen.
"We hebben samen al zoveel gebeden en zullen dat ook blijven doen," schreef hij. "Wat een ongelooflijk mooi iets dat jij me hebt geleerd."
Bidden is de nieuwe hoogtestage
En ja, hij bevestigde het later nog tijdens een online persmoment, met de kalmte van een man die net 200 kilometer tegen de wind in heeft gekoerst: “Het is iets wat we delen. Voor mij is het een houvast.” Geen beker bier dus na de koers, maar een moment van bezinning op een gebedsmat. En dat tijdens zijn moeilijkste maanden ooit – post-ongeval, pre-comeback.
Van wattagemeter naar wijsheid
Voor de camera geen grote bek of borstklopperij. Geen gedweep of bekeringsijver – zo vernemen we – gewoon een sportman die iets gevonden heeft dat hem rust brengt. “Het is iets moois,” zegt hij. En wat hij daarmee bedoelt? Misschien wel dat bidden hem meer bracht dan eender welke trainingsstage op Tenerife.
En zo leren we dat niet ‘pizza’, maar spiritualiteit voor een topsporter de nieuwe superfood is.
Geen Mekka-verplichting voor Vlaanderen (voorlopig)
Evenepoel maakt duidelijk dat het om een persoonlijke keuze gaat. Geen religieus missionariswerk dus, geen drang om Vlaanderen collectief richting Mekka te sturen.
“Iedereen moet dat zelf weten.” Oef, we dachten al dat we een bidmatje moesten gaan kopen in ‘den Action’.
Remco bidt, Oumi glimlacht – en wij kijken toe
Remco Evenepoel, het blonde wonderkind uit Schepdaal, deelt vandaag niet alleen bidons met ploegmaats, maar ook het gebed met zijn geliefde Oum. In een wereld waar atleten vaker zweren bij proteïne dan profetieën, is dat best... opvallend.
"Allahu Akbar" op twee wielen
Vandaag staat hij aan de start van de Brabantse Pijl, zijn officiële rentree in het peloton na zijn ongeval eind vorig jaar, waarbij hij meerdere breuken opliep.
Met de nieuwe hulp van boven, is alleen winnen nog een optie:
“Allahu Akbar.”
(Foto: Xavier Piron/Photo News/Photo News)
