“België heeft politieke druk heeft uitgeoefend om het mogelijke pausbezoek vlotter te laten verlopen.”
Voormalig bisschop Roger Vangheluwe raakte zijn priester- en bisschopstitel kwijt, en dat zorgde voor heel wat politiek tumult. Premier Alexander De Croo en Justitieminister Paul Van Tigchelt (Open VLD) reageerden opgetogen op de beslissing. Maar kerkjurist en ex-rector van de KU Leuven, Rik Torfs, trekt stevig van leer tegen de politieke reacties.
Torfs haalt scherp uit: "De overheid heeft Vangheluwe op geen enkele manier gestraft. Het seksueel misbruik was verjaard en aan zijn pensioen kon niets gedaan worden. Nu juichen De Croo en Van Tigchelt voor sancties van de paus, terwijl ze zelf niets ondernamen. Dat vind ik hypocriet."
Vermenging van kerk en staat
Hij wijst ook op een mogelijke vermenging van kerk en staat. “Het is ongehoord dat onze premier en minister van Justitie een ongrondwettelijke inmenging in een ander systeem voorstellen.”
Van Tigchelt gaat zijn boekje te buiten
Torfs gaat verder door te verwijzen naar het uitwisselen van strafdossiergeheimen tussen Van Tigchelt en het Vaticaan, wat hij "beneden alle peil" noemt. Hij benadrukt dat een justitieminister niet mag lekken uit een strafdossier naar een buitenlandse staat, en dat het Vaticaan geen recht heeft op het opvragen van deze dossiers.
Bovendien ziet Torfs de recente sancties van de paus als het resultaat van politieke druk vanuit België om een mogelijk pausbezoek te vergemakkelijken. Hij beschuldigt de politici van "plat populisme" en wijst erop dat Vangheluwe al de zwaarste straf heeft gekregen die de Kerk kon opleggen: laïcisering, waarbij hij zijn rechten als geestelijke verliest.
