Meer wapens, meer tanks en vooral: meer militaire steun aan Oekraïne.
Barones Ursula von der Leyen gooit de Europese geldkraan open voor defensie. Met haar gloednieuwe ‘Herbewapen Europa’-plan wil de voorzitster van de Europese Commissie een duizelingwekkende 800 miljard euro mobiliseren. Meer wapens, meer tanks en vooral: meer militaire steun aan Oekraïne. De Europese begrotingsregels schuiven we even aan de kant.
Europa in oorlogsmodus
Donderdag probeert Von der Leyen de Europese leiders mee te krijgen in haar grootse militaire masterplan. “De vraag of Europa bedreigd wordt, is allang beantwoord. De vraag is nu: zijn we bereid om snel en resoluut op te treden?” klonk het strijdvaardig in haar persverklaring. Het antwoord is een oorverdovend ‘ja’.
En snel zal het gaan
Volgens de plannen zullen lidstaten hun defensiebudget flink mogen opkrikken zonder vrees voor boze boekhouders in Brussel. Dankzij een slimme truc – de ontsnappingsclausule van de Europese begrotingsregels – kunnen regeringen miljarden pompen in defensie zonder te moeten vrezen voor Europese tikken op de vingers. België, dat al langer op zoek was naar een manier om defensie-uitgaven buiten de begroting te houden, is alvast enthousiast.
De barons was zo vriendelijk om voor osn het rekensommetje te maken: “Als de lidstaten hun defensie-uitgaven gemiddeld met 1,5 procent van hun bruto binnenlands product (bbp) verhogen, kan dit over een periode van vier jaar bijna 650 miljard euro aan fiscale ruimte vrijmaken.”
150 miljard euro aan leningen: gratis geld voor wapens?
Maar daar stopt het niet. Von der Leyen wil lidstaten ook 150 miljard euro aan leningen geven voor militaire investeringen, gefinancierd met Europese begrotingsmiddelen. Een sluipweg naar gezamenlijk wapengekletter dus, onder het mom van ‘samen aankopen om Oekraïne te steunen’. Nu de Verenigde Staten hun militaire hulp aan Kiev on hold zetten, kijkt Europa naar zichzelf. En snel, want de druk is gigantisch om donderdag op de top in Brussel concrete engagementen neer te zetten.
Oekraïne eerst, maar Europa vergeet zichzelf niet
Naast Oekraïne wil Von der Leyen ook de Europese defensie-industrie zelf een flinke boost geven. De cohesiefondsen – bedoeld om economische ongelijkheden binnen Europa te verminderen – mogen straks worden ingezet om munitiefabrieken te bouwen en wapenleveranciers te spekken. Zelfs de Europese Investeringsbank wordt aangesproken om private investeringen in de wapenindustrie aan te moedigen.
Wat niet in de plannen terugkomt, is het idee om geld uit het coronaherstelfonds te halen voor defensie. Een tikje ironisch, want wie had ooit gedacht dat de miljarden die bedoeld waren om ziekenhuizen te versterken en economieën te herstellen, mogelijk in raketten en gevechtshelikopters zouden eindigen?
De militaire koers van Europa is ingezet
Von der Leyen wil Europa definitief op de militaire kaart zetten. Met 800 miljard euro in het vizier en de Europese begrotingsregels als voetveeg, lijkt de toekomst van de EU meer op die van een militaire alliantie dan een vredesproject. Of alle lidstaten even enthousiast zullen zijn, valt nog te bezien. Maar als de afgelopen maanden iets hebben geleerd, dan is het dat de geldpersen in Brussel vlotter rollen als het om oorlog gaat dan om welvaart.
(Foto: YouTube)
