“Ik heb niet echt voor Messi gekozen, ik had me van periode vergist.”
Het lijkt wel een scenario uit een voetbalsoap: Lionel Messi die triomfeert als Speler van het Jaar 2023 op 'The Best FIFA Football Awards', terwijl de immer dodelijke Erling Haaland met lege handen achterblijft. Alsof dat niet genoeg was om de wenkbrauwen te doen fronsen, bleek zelfs Roberto Martinez, de befaamde bondscoach van Portugal en mentor van Cristiano Ronaldo, zijn stem aan Messi te hebben gegeven. Doch Martinez leerde in België het kazakkendraaien en komt nu met een verklaring die haast komisch is: "Ik heb me van periode vergist."
In de schaduw van Haaland
Terwijl Haaland zijn tegenstanders met dertig doelpunten sinds eind december het nakijken gaf en alle mogelijke bekers met Manchester City binnenhaalde, leek Messi's verovering van het WK in Qatar in december 2022 een ongrijpbaar hoogtepunt dat helaas buiten de stemperiode viel. Een onbedoelde slippertje van de kalender die Messi's glorie in de schaduw liet staan, ondanks zijn latere triomfen bij PSG en Inter Miami. En laten we niet vergeten dat Messi's grootste rivaal, Cristiano Ronaldo, spoorloos was in de uitslag.
Flauw gemompel
Martinez, onder vuur voor zijn curieuze keuze van Marcelo Brozovic als nummer één, kiest nu voor een verdediging die bijna tragikomisch is: "Ik dacht dat het nog zomer was, want ik heb mijn keuze gebaseerd op het WK in Qatar." Martinez lijkt echter te willen ontsnappen aan de schijnwerpers van de kritiek. "Individuele stemmingen zijn sowieso al moeilijk," mompelt hij. Zou hij zichzelf geloven?
Of deze verklaring Ronaldo zal kunnen troosten, blijft nog de vraag. Misschien moet Martinez snel terug naar de tekentafel voordat Ronaldo zijn rol in dit absurde voetbalstuk heroverweegt.
Foto: Pedro Rocha/Global Imagens/Atlântico Press/Panoramic /Photo News
