Brood en spelen.
Met het EK voetbal, de Tour de France en de Olympische Spelen op komst, pronkt de VRT met wat zij beschouwen als de ultieme sportzomer. Maar achter de glanzende façade van deze topevenementen schuilen aanzienlijke kosten die de openbare omroep niet graag uit de doeken doet.
Moeder der sportzomers
De VRT, die zichzelf roemt met de benaming ‘moeder der sportzomers’, blijft angstvallig stil over de exacte kosten die deze uitzendrechten met zich meebrengen. "Zelfs als we wilden, mogen we de contractuele details niet openbaren", verklaart woordvoerder Yasmine Van der Borght. Die zwijgzaamheid geldt niet alleen voor de VRT, maar voor alle zenders, om strategische redenen en vanwege contractuele verplichtingen.
Geen transparantie
Hoewel de exacte bedragen voor deze sportzomer in nevelen gehuld blijven, bieden jaarverslagen van de VRT wel een blik op de financiële impact van eerdere sportevenementen, aldus ‘Het Laatste Nieuws’. Sinds 2008 heeft de omroep maar liefst 194,7 miljoen euro uitgegeven aan sportrechten, met nog eens 33,4 miljoen euro in de pijplijn voor toekomstige jaren. Een totaal van meer dan een kwart miljard euro in vijftien jaar tijd.
Allen de zon gaat voor niets op
Maar de kosten van uitzendrechten zijn slechts het topje van de ijsberg. Naast de aanzienlijke productiekosten komt ook het personeelsbudget om de hoek kijken. Tussen 2021 en 2023 alleen al, bedroegen de kosten voor sportverslaggeving bij de VRT bijna 145 miljoen euro, wat bijna 40 procent uitmaakt van het totale nieuwsbudget van 225 miljoen euro in diezelfde periode.
Groots
Deze zomer trekt de VRT opnieuw groots uit, vooral met de Olympische Spelen in het vooruitzicht. Productiehuis Woestijnvis zal elke avond een liveshow vanuit Parijs verzorgen, gepresenteerd door Karl Vannieuwkerke. De omroep zal ook een flink aantal sportverslaggevers naar verschillende locaties in Frankrijk sturen.
Ondanks deze ambitieuze plannen zal de VRT dit jaar enige terughoudendheid betrachten. Geen voetbaldorpen en minder grootschalige projecten, zoals bij voorgaande evenementen, zijn de maatregelen om kosten te beperken.
Terwijl de VRT zich klaarmaakt voor een sportzomer vol hoogtepunten, blijft de ware prijs van dit spektakel grotendeels verborgen, gehuld in een waas van geheimzinnigheid die niet alleen Vlaanderen, maar ook de rest van Europa omhult.
De sportportefeuille van de VRT
- Olympische Spelen en Winterspelen tot 2032
- EK voetbal 2024 & 2028
- Beker van België tot 2025
- WK atletiek tot 2029
- Diamond League tot 2029
- EK en WK atletiek 2024
- Memorial Van Damme
- Alle grote wielerwedstrijden (Tour de France, Vuelta, Amstel Gold Race, BK)
- BK en WK veldrijden en de X20-trofee
