Grootste drugsproces ooit in België eindigt met zware straffen.
De Brusselse rechtbank heeft de kopstukken in het omvangrijke Sky ECC-dossier, het grootste drugsproces ooit in België, zware straffen opgelegd. De veroordelingen variëren van 11 tot 17 jaar cel voor de leiders van het netwerk. In totaal werden meer dan 100 beklaagden schuldig bevonden, waaronder ook enkele opvallende figuren. Naast een voormalige politieagent, die gevoelige informatie uit de politiedatabanken had gelekt en een straf van 5 jaar kreeg, zijn ook andere leden uit de internationale drugsscene hard aangepakt. Enkele beklaagden zijn vrijgesproken, waaronder iemand die ten onrechte was aangeklaagd vanwege een naamsverwisseling.
Sky ECC: het “onkraakbare” netwerk gekraakt.
Sky ECC was jarenlang de “heilige graal” voor criminelen wereldwijd. De app, ontwikkeld met beloftes van een ondoordringbare versleuteling, werd gretig gebruikt door drugshandelaren die via de geheime communicatie tonnen cocaïne en andere drugs Europa binnensmokkelden. Alles veranderde op 9 maart 2021, toen de Belgische politie bekendmaakte dat ze het netwerk toch had weten te kraken. Hierdoor konden de speurders gedurende twee jaar meelezen met de berichten van verschillende criminele bendes. Het leidde tot een massale huiszoekingsactie, waarbij op meer dan 100 locaties werd binnengevallen en een schat aan bewijsmateriaal werd verzameld.
Een proces van uitzonderlijke schaal en uitdagingen
Het Sky ECC-proces werd al snel het grootste drugsproces in de Belgische geschiedenis, met maar liefst 129 verdachten en een dossier dat duizenden pagina’s telt. Naast de praktische uitdagingen voor de rechtbank waren er ook nog de vertaalperikelen. Het proces startte vanochtend met 45 minuten vertraging omdat de tolken, die essentieel zijn voor de communicatie met beklaagden van uiteenlopende nationaliteiten, kortstondig het werk neerlegden uit protest. Ze klaagden over laattijdige betalingen en voelden zich ondergewaardeerd, ondanks hun cruciale rol in het proces dat verliep in onder meer Grieks, Albanees, Italiaans, Spaans, Nederlands en Oekraïens.
Een internationale boodschap
Met deze historische vonnissen zendt België een krachtig signaal naar de georganiseerde misdaad: drugsbendes zullen geen vrij spel hebben in het land. Het Sky ECC-dossier benadrukt het belang van internationale samenwerking en technische innovatie in de strijd tegen drugscriminaliteit. Ondanks de belofte van "onkraakbaarheid" van Sky ECC, toont deze zaak aan dat zelfs de meest geavanceerde systemen niet altijd veilig zijn voor de lange arm van de wet.
