In Gent zijn vijftien leden van een drugsbende veroordeeld. De leiders, met de bijnamen 'Tom Waes' en 'Joske Vermeulen', kregen de zwaarste straffen, waaronder vijf jaar gevangenisstraf. De groep opereerde via chatgroepen, en de politie kwam hen op het spoor na observaties.
In de correctionele rechtbank van Gent is een uitspraak gedaan over een vijftienkoppige drugsbende. De groep was actief in en rond het centrum van Gent en gebruikte online chatgroepen voor de coördinatie van hun activiteiten. De organisatie werd geleid door twee hoofdfiguren met de aliassen 'Tom Waes' en 'Joske Vermeulen'.
Uitgebreid netwerk ontdekt
Het onderzoek startte nadat de Gentse politie een drugsdeal op het Casinoplein observeerde. In de rugzak van een verdachte werden verschillende soorten drugs aangetroffen, wat leidde tot verdere onderzoeken. De communicatie binnen de bende vond plaats via versleutelde berichten, wat hen in staat stelde om op grotere schaal te opereren zonder direct opgemerkt te worden. Bijnamen zoals 'Splinter' en 'Mega Mindy' werden regelmatig gebruikt.
Strikte organisatie en straffen
De rechtbank beschreef de groep als een goed georganiseerde onderneming, met een intern arbeidsreglement. Koeriers die fouten maakten of te laat waren, kregen boetes of moesten extra diensten uitvoeren. Dit gaf de leiders ongeoorloofde macht over de rest van de organisatie. Tijdens huiszoekingen vond de politie aanzienlijke hoeveelheden drugs, contant geld en luxeartikelen.
Veroordelingen en straffen
De leiders kregen zware gevangenisstraffen van vijf jaar, deels met uitstel, en boetes tot 40.000 euro. In totaal werden 150.000 euro en luxe goederen verbeurd verklaard. De overige beklaagden ontvingen lichtere straffen, zoals probatie en werkstraffen, afhankelijk van hun rol binnen de organisatie en persoonlijke omstandigheden. Volgens de rechtbank droegen zij bij aan onveiligheid en druggebruik in de samenleving.
