“Ging Tommy P. (50), één van de twee eigenaren van dierentuin Pakawi Park in Balen, tijdens het werk seksueel over de schreef?”, vraagt HBVL. “Acht vrouwen, onder wie twee minderjarige jobstudenten, menen van wel. Zolang het onderzoek loopt, mag hij zijn eigen park niet meer in.”
Het parket Antwerpen heeft de onderzoeksrechter gevorderd om een onderzoek te voeren naar dat vermeend seksueel grensoverschrijdend gedrag. In dat kader heeft een 50-jarige man uit Zwijndrecht vandaag voorwaarden opgelegd gekregen.
PZ Balen-Dessel-Mol ontving de afgelopen maanden een aantal klachten van meisjes en vrouwen over het gedrag van de vijftiger tijdens hun job bij een dierentuin in Balen. In deze fase van het onderzoek hebben acht vrouwen afzonderlijk van elkaar een gelijkluidende verklaring afgelegd. Daarbij zijn ook twee minderjarigen die er als jobstudent hebben gewerkt.
In opdracht van de onderzoeksrechter werd maandag een huiszoeking uitgevoerd op het privéadres van de vijftiger. Daarna werd hij ook verhoord en voorgeleid bij de onderzoeksrechter. De man ontkent formeel alle aantijgingen. De onderzoeksrechter heeft na verhoor beslist om hem vrij te laten onder voorwaarden. Het gaat onder meer om een verbod om in het park te komen en om een contactverbod met de slachtoffers. De feiten zijn op dit moment gekwalificeerd als aanranding van de eerbaarheid en aantasting van de integriteit.
Het gerechtelijk onderzoek wordt verder gezet door de recherche van PZ Balen-Dessel-Mol.
P. (geboren in Beveren in 1972) nam de zoo samen met Wim Verheyen in 2019 over. Hoe komt een bioscoopuitbater in een dierenpark terecht? Tommy in Dag Allemaal: “Da’s altijd al een droom van mij geweest. En toen m’n plannen voor een tweede cinema in Kontich op luid protest stuitten bij de buurtbewoners, besloot ik om die andere passie achterna te gaan: de dieren.”
Wim Verheyen, mede-eigenaar van Pakawi Park reageert bij RTV geschrokken op de beschuldigingen aan het adres van zijn collega bij het park. Verheyen wil het gerecht z'n werk laten doen en het onderzoek zal duidelijkheid moeten brengen, zegt hij. De werking van het park komt niet in het gedrang en hij hoopt verder discreet om te kunnen gaan met het nieuws.
