EU is not amused over Amerikaanse invoerheffingen: “Dit slaat nergens op.”
Donald Trump heeft nog maar eens zijn favoriete economische wapen boven gehaald: invoerheffingen. Zestig handelspartners van de Verenigde Staten krijgen vanaf vandaag nieuwe tarieven opgelegd. Ook de Europese Unie ontsnapt niet aan de Amerikaanse waanzin.
De boodschap uit Washington is echter nieuw: wie volgens de VS onvoldoende optreedt tegen producten gemaakt met dwangarbeid, mag meer betalen om goederen op de Amerikaanse markt te krijgen.
Een maatregel die volgens Trump bescherming biedt aan Amerikaanse werknemers.
Volgens zijn critici is het vooral een nieuwe aflevering in een handelsoorlog waarin tarieven worden gebruikt als politiek drukmiddel.
Europa krijgt een rekening van 10 procent
De Europese Unie krijgt een extra invoertarief van 10 procent. Landen zoals Canada, het Verenigd Koninkrijk en India vallen eveneens onder de nieuwe maatregel.
Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer moeten landen aantonen dat ze streng genoeg optreden tegen producten die met dwangarbeid zijn gemaakt. Nobel, niet, het opnemen voor de zwaksten?
Maar Europa begrijpt de Amerikaanse redenering niet.
EU-buitenlandchef Kaja Kallas reageerde scherp vanuit Manilla. Volgens haar zijn de Amerikaanse verwijten ongegrond.
“Als je onze arbeidswetgeving vergelijkt met die van de Verenigde Staten, dan hebben wij betaalde vakanties en sterke arbeidsvoorwaarden." Volgens Kallas heeft de Europese Unie zich bovendien gehouden aan eerdere afspraken met Washington.
“Wij hadden een deal met Amerika en hebben ons daaraan gehouden. Daarom is dit een teleurstellende verrassing.”
Bondgenoten voelen zich geviseerd
Niet alleen Europa reageert verontwaardigd.
Ook Japan, Australië en Nieuw-Zeeland verwerpen de Amerikaanse maatregel.
Japan noemt de heffingen onterecht en wijst erop dat zijn industrie volgens internationale regels werkt.
Australië spreekt over “ongerechtvaardigde” invoerrechten en benadrukt dat het land zelf streng optreedt tegen moderne slavernij.
De Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon waarschuwt dat zulke maatregelen vooral bedrijven en consumenten treffen.
Invoerheffingen klinken vaak als een straf voor buitenlandse producenten, maar uiteindelijk betalen consumenten de hogere kosten.
Trump blijft zijn economische stormram gebruiken
De nieuwe heffingen passen in het bekende Trump-recept: Amerikaanse industrie beschermen door buitenlandse producten duurder te maken. Trump gedraagt zich niet als een president, maar als een schaamteloze zakenman.
Volgens de zelverkaarde god op aarde is dat nodig om jobs terug naar de Verenigde Staten te halen.
Maar economen waarschuwen dat handelsoorlogen zelden winnaars kennen. Hogere tarieven kunnen leiden tot duurdere producten, tegenmaatregelen van andere landen en meer onzekerheid voor bedrijven.
Trump lijkt zich daar weinig van aan te trekken.
Eerder kondigde hij al zware tarieven aan tegen onder meer Canada en Brazilië.
De wereld kijkt opnieuw naar Washington
De vraag is hoelang bondgenoten de Amerikaanse druk blijven slikken.
Europa zit gevangen tussen twee belangen: de relatie met de belangrijkste veiligheidspartner behouden én de eigen economie beschermen.
Voorlopig kiest Trump opnieuw voor de harde lijn.
Zijn boodschap aan de wereld: wie handel wil drijven met Amerika, moet eerst door het tarievendoolhof van Washington.
Een doolhof die bovdendien gaanweg andere wegen krijgt.
(Foto: Shutterstock)
