"De Tour duurt eenentwintig dagen en geen week."
De Tour de France is niet gemaakt om er een ritje te komen winnen en dan weer naar huis te gaan. De Tour is een ronde en geen verzameling van klassieke eendagsritten.
“Als je alles geeft omdat je er toch na een week uitstapt, is dat respêctloos tegenover de Tour”, zegt Guillaume Martin. De kopman van Cofidis heeft in een interview met L'Équipe geen goed woord over voor Mathieu van der Poel in de Tour de France. Hij ergert zich vooral aan het feit dat Mathieu Van der Poel daar geen kritiek voor krijgt. De Franse klimmer vergelijkt de opgave van Van der Poel met een eerder incident met tennisser Roger Federer. “Toen hij verstek liet gaan voor de achtste finales van Roland Garros om zich voor te bereiden op Wimbledon kreeg hij felle kritiek, maar wanneer Van der Poel eigenlijk hetzelfde doet, zwijgt iedereen”, aldus Martin. Eerder liet ook Eddy Merckx zich al negatief uit over de opgave van MVDP.
Martin is misschien een beetje laat met zijn kritiek, maar heeft wel een punt. Het is niet zonder risico natuurlijk om zo’n uitspraak te doen over een kleine monument. Hij krijgt dan ook meteen het verwijt van jaloezie. Bovendien is MVDP de chouchou van de Fransen omdat hij met zijn gele trui een eerbetoon – inclusief traantjes – bracht aan zijn grootvader – en Fransman – Raymond Poulidor. Van der Poel werd daarvoor geprezen door Tourbaas Christian Prudhomme.
We kunnen de redenering volgen. Als iedereen een paar ritjes komt stelen, is er helemaal geen Tour meer. En dat het is om de Olympische Spelen voor te bereiden, is dat eerbetoon aan de renners die de Tour wel uitrijden?
Martin, begint als nummer negen van het klassement aan de slotweek van de Tour.
