Paffen verboden, behalve waar men woont om te sterven.
Vanaf 2027 moeten alle rookruimtes - in publieke gebouwen, horeca- en luchthavensectorenweg – behalve in het woonzorgcentrum. Daar is het niet van mogen, maar van moeten blijven.
De uitzondering op de regel is een uitdrukkelijke beslissing van de federale regering. Wie in een woonzorgcentrum zit, kan volgens het kabinet van federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) blijven rekenen op een aangepaste binnenruimte voor zijn sigaretje. “Het gaat om het woonrecht van de bewoners,” klinkt het, “en dat omvat ook een zekere persoonlijke vrijheid.”
De Vlaamse woonzorgcentra móeten zelfs een rookruimte voorzien - liefst hermetisch afgesloten, met ventilatie als een operatiekamer, want veiligheid boven alles. Roken op de kamer mag dan weer niet. Brandgevaar.
De realiteit: een leeg lokaal en dure afzuiging
Toch wringt het schoentje. Volgens Vlozo, de koepel van private woonzorgcentra, zit dat verplichte rooklokaal vaker leeg dan vol. "Het is een dure investering voor een generatie die langzaam uitdooft," zegt gedelegeerd bestuurder Johan Staes. “Laat ons dat geld steken in zorg, niet in sigarettenfiltersystemen. Bespreek het met de bewoners: wie rookt, rookt; wie niet, betaalt er vandaag gewoon voor mee.”
Nu ja, je kan het ook als een besparingsmaatregel van Vandenbroucke zien. Hoe sneller rokers de pijp an Maarten geven, hoe minder ze kosten aan de staat;
Bushokje van Poperinge: rokende rebels
Loes Vandromme (CD&V), parlementslid én schepen van Welzijn in Poperinge, ziet het even graag anders. Haar woonzorgcentrum koos voor een bushokje op het domein, tien meter verderop, ideaal als pitstop voor wie toch nog wat nicotine wil meepikken. Comfortabel, fris, en vooral: niemand last van. Je moet er maar opkomen.
Maar helaas, zegt de Zorginspectie: dat telt niet. Roken moet binnen, in een aparte kamer. Anders krijg je een rode kaart. "Absurd," zegt Vandromme. "Laat elk huis zélf bepalen wat werkt. Geen verplichting, wel gezond verstand."
Wat hebben we vandaag geleerd?
Vanaf 2027 mag België amper nog roken - behalve in de gangen van het levenseinde. Daar blijft de sigaret een teken van eigen wil, een restje rebellie in een wereld vol verplichtingen. Misschien wel omdat het daar niet meer gaat over gezondheidswinst, maar over waardigheid. En geur. En menselijkheid op leeftijd. En - uiteraard - Frank Vandenbroucke.
(Foto: Shutterstock)
