Maandagochtend sloeg het noodlot toe op de Stationsstraat in Glabbeek. Een zware brand verwoestte één compartiment van een varkensstal met 3.000 dieren. Minstens 1.500 varkens overleefden de brand niet. De andere helft kon op tijd worden gered.
Een brandgeur die alles veranderde
Tussen half acht en acht uur 's ochtends rook de eigenaar van de varkensstal een verdachte brandgeur achter in zijn stal. Hij verliet meteen het gebouw en verwittigde de hulpdiensten. Die kwamen massaal ter plaatse om het vuur te bestrijden.
"Het ging om een zeer zware brand, met erg veel rookontwikkeling", zegt burgemeester Peter Reekmans van Glabbeek. Die rookontwikkeling was bepalend voor het verloop van de ramp.
Twee compartimenten, één lot
De stal huisvestte in totaal 3.000 varkens, verdeeld over twee afzonderlijke compartimenten. Dat de stal opgesplitst was in twee delen bleek uiteindelijk cruciaal: het vuur bleef beperkt tot één compartiment, waardoor de andere helft van de dieren kon worden gered.
"Het gaat over een stal met 3.000 varkens die uit twee compartimenten bestaat, waarvan één compartiment volledig vernield is", aldus Reekmans. "Minimum 1.500 varkens zijn om het leven gekomen."
Oorzaak nog onbekend
Een exacte oorzaak van de brand is op dit moment nog niet vastgesteld. Het onderzoek loopt. Tijdens de bluswerken werd de Stationsstraat in Kapellen afgesloten tussen het kruispunt met de Dorpsstraat en Molenbeek-Wersbeek om de brandweer de nodige ruimte te geven.
Voor de eigenaar van de stal is het een verwoestende ochtend. Naast het enorme dierenleed is ook de materiële schade ongetwijfeld zeer groot. Hoe het verder moet, is voorlopig onduidelijk.
