Conner Rousseau, de kus en de kast: was die niet…?
Eerst was hij bi, daarna gay, en nu blijkt er ook nog een kus met seksuologe Lotte Vanwezemael in het archief te zitten. Conner Rousseau heeft zijn liefdesleven de voorbije jaren met de nodige publieke regie behandeld. Een coming-out met een eigen videospecial, juridische spierballen tegenover de pers en nu een onverwachte romantische voetnoot. De man die zijn privéleven zo graag zelf in beeld brengt, krijgt er een aflevering bij.
Thuis of Familie?
‘Conner Rousseau en zijn liefdesleven’: het is een warrig feuilleton waarin de scenaristen af en toe zelf lijken te moeten terugbladeren om te zien wat er in de vorige aflevering is gebeurd. In 2023 vertelde de toenmalige Vooruit-voorzitter dat hij op mannen én vrouwen viel. Biseksueel dus, al wilde hij naar eigen zeggen niet meteen een etiket op zijn geaardheid kleven. Hij worstelde ermee, zo klonk het, en voelde zich opgejaagd door de geruchtenmolen.
Dat leidde tot een coming-out die qua productie nauwelijks moest onderdoen voor de lancering van een politieke campagne. Rousseau nam plaats voor een uitgebreid videogesprek met televisiemaker Eric Goens, kondigde het aan via sociale media en vertelde Vlaanderen dat hij na jaren van twijfels eindelijk open kaart wilde spelen. Een persoonlijk verhaal, uiteraard, maar ook een zorgvuldig geregisseerd mediamoment. De boodschap was helder: Conner zou zelf bepalen wanneer, hoe en aan wie hij zijn verhaal vertelde.
Dat hij daarbij bijzonder gevoelig bleek voor journalisten die het onderwerp al eerder hadden aangeraakt, was intussen geen geheim. P-Magazine had in die periode bericht over klachten en geruchten rond de Vooruit-voorzitter. Rousseau probeerde via een eenzijdig verzoekschrift een publicatieverbod af te dwingen. Een rechterlijk muilkorfje voor de pers, met een politicus die zelf graag de regie over zijn publieke imago behield. Het was allemaal niet waar, tot hij zelf kwam vertellen dat het waar was.
Van minstens bi naar naar eigen zeggen gay
Fastforward naar oktober 2026. In het programma ‘Anastasya op een Ander’ vertelt Rousseau aan Anastasya Chernook dat hij intussen duidelijker weet hoe hij zichzelf omschrijft. Bij zijn coming-out was de boodschap dat hij niet hetero was; later groeide dat uit tot de vaststelling dat hij op mannen valt. Als hij dan toch een term moet gebruiken, noemt hij zichzelf gay. Hij houdt naar eigen zeggen niet van etiketten, want niets is honderd procent. Maar kom, het hoge woord is er dan toch uit: gay.
Geaardheid is geen partijprogramma en natuurlijk hoeft niemand zijn privéleven aan een redactie, een rechtbank of een nieuwsgierige buurman te verantwoorden. Alleen heeft Rousseau er zelf een behoorlijk publiek dossier van gemaakt. Wie zijn persoonlijke verhaal met zoveel camera’s, interviews en zorgvuldig gekozen woorden naar buiten brengt, moet er rekening mee houden dat het publiek ook de volgende aflevering bekijkt.
Een kus uit het verleden
In de nieuwe VRT-podcast ‘Alles Bloot’ vertelt seksuologe Lotte Vanwezemael dat ze ooit met Conner Rousseau heeft gekust. De uitspraak kwam op 10 november naar buiten en zorgt meteen voor een kleine opleving in het feuilleton. Geen geheime relatie, geen romantische comeback en voor zover bekend ook geen aanleiding om de burgerlijke stand te raadplegen. Gewoon: een kus. Zou hij dan toch? Nee. Niet? Groot nieuws, want Vanwezemael is geen willekeurige naam uit de Vlaamse BV-tombola.
De in 1992 geboren klinisch psychologe en seksuologe studeerde aan de KU Leuven en werd bekend als Seksuolotte bij MNM. Ze was ook te zien als seksuologisch expert in ‘Blind Getrouwd’ en bouwde een mediacarrière uit rond relaties, seksualiteit en alles wat mensen liever niet aan de ontbijttafel bespreken.
Sinds 10 november maakt ze samen met Dorianne Aussems de VRT-podcast ‘Alles Bloot’, waarin beide vrouwen openhartig praten over liefde, relaties, het lichaam en seks. Het is in die context dat de oude kus met Rousseau ter sprake kwam. Een podcast die haar naam alle eer aandoet: er wordt blijkbaar weinig onder de lakens gehouden.
Een soap in een soap
Het aardige aan het verhaal is vooral de timing. Terwijl de begrotingssoap in de Wetstraat verder kabbelt en Rousseau als lastige partijvoorzitter mee aan tafel zit om miljarden te verdelen, krijgen we een zijsprongetje naar zijn romantische verleden. Dat is een welkome afwisseling van de gebruikelijke politieke ruzies. Een kus met een vrouw, verdorie: de ideale schoonzoon is terug.
Leve België, vive le roi, lang zullen ze…
(Fotomontage: Joel Hoylaerts/Photo News)
