Van een duel tussen van der Poel en van Aert was er in Heusden-Zolder geen sprake.
Het is niet zijn gewoonte om op te geven en dus woekeren de geruchten. Speelt zijn rug weer op, of de knie, is hij gevallen of niet gevallen? “Hij is wél gevallen”, zeiden zowel vader Adrie van der Poel als Christoph Roodhooft, te gast bij Play Sports. “Ik heb Mathieu niet gezien, maar had wel wat sms-verkeer met hem. Je zag toch zijn op de rug besmeurde trui? Zijn rug deed pijn. Of dat een gevolg is van Dendermonde of het oud zeer, weet ik niet. Plezant is dat niet. Niet voor hem, niet voor ons. Morgen (vandaag, red.) zien we verder. Het is duidelijk dat die rug moet bekeken worden. Dit is vervelend. Het zijn van die problemen waar je niet meteen de vinger kunt op leggen.”
“Achteraf gezien is het gemakkelijk praten, maar ik denk dat de situatie heel anders was geweest als hij vorige week in Rucphen had kunnen herbeginnen. Maar die knie liet dat niet toe. Van Aert staat veel verder en is veel magerder. Of dit blijft hangen? Ik denk het niet. Hij is zich wel bewust van de achterstand die hij door omstandigheden heeft op Wout. Het is bij Mathieu een en-en-verhaal”, zei vader Adrie. “Hij heeft nog een goede maand voor het hoofddoel: het WK.”
Warrige verhalen en veel mistgordijnen. We zouden het misschien veel makkelijker kunnen verklaren: Wout van Aert is op dit moment gewoon de beste. Of, zoals Frank Verbeeck - de ‘koersende melkboer” – ooit over Merckx zei: “Fred jong, hij rijdt vijf kilometer te rap voor ons”.
