Het World’s Strongest Woman-toernooi had dit jaar alles in zich om een standaard sportfeest te worden.
Stoere meiden, brute kracht en een podium dat naar oestrogeen en ambitie rook. Alleen gooide een paar testikels roet in het vuur toen expliciete video’s opdoken van kersvers kampioene Jammie Booker en plots iedereen wakker schoot.
De organisatie belde halsoverkop juryleden bij elkaar, want de regels schrijven glashelder voor dat deelnemers in de categorie van hun biologische geslacht moeten uitkomen.
Feit is dat de wedstrijd pas de avond ervoor was afgelopen én dat Booker nog geen 24 uur kampioen was toen haar titel alweer in de prullenmand vloog.
Voor runner-up Andrea Thompson werd het geen feest, maar een administratieve stoelendans. Ze kreeg te horen dat Booker 24 uur de tijd had gekregen om haar biologische geslacht te bevestigen of ontkennen, een termijn waarop nooit antwoord kwam.
Daardoor werd de hele rangschikking herschikt, van zilver tot plek elf, waarbij een deelneemster die de finale miste plots recht had op een top-tiennotering.
Thompson stapte tijdens de podiumceremonie zelfs demonstratief van het podium uit frustratie én meerdere deelnemers verklaarden dat ze Booker nog nooit eerder in een internationale competitie te hebben gezien.
De controverse wierp achteraf een schaduw over wat een triomf had moeten zijn. Thompson vertelde dat ze in plaats van te vieren vooral vragen moest beantwoorden terwijl sociale media ontploften en discussies alle sportprestaties verdrongen.
Booker heeft tot vandaag geen publiek statement gegeven, ondanks dat beelden uit haar zijn verleden opnieuw circuleerden.
Achter elke sterke man staat dus niet altijd een sterke vrouw, maar soms een nog sterker manwijf.
