Groen komt een wetsvoorstel dat consumenten beschermt tegen inhalige energiebedrijven.
Met de verkiezingen in zicht doen politieke partijen er alles aan om sympathiek over te komen. Vooruit lanceert vandaag een interessant plan dat een besparing van 1.200 euro per huishouden zou kunnen opleveren. Het plan van de socialisten is echter niet meer dan verkiezingsbelofte. Groen daarentegen komt wel met een concreet voorstel. Op de regeringstafel licht een wetsvoorstel dat stelt dat als je energieleverancier langer dan twaalf maanden nodig heeft om de eindfactuur op te stellen, je deze niet meer hoeft te betalen. Een soort scheidsrechter op de energiemarkt, zeg maar. De Ombudsman voor Energie juicht dit voorstel toe, vooral omdat hij heel wat klachten heeft ontvangen over eindfacturen die zo lang op zich laten wachten dat ze bijna tot de volgende seizoenstart reiken.
Stel je voor dat je vorig jaar in december een energiecontract voor één jaar hebt afgesloten. Het contract loopt dan vorige week af, en binnenkort kun je de slotfactuur verwachten. Maar wat als die factuur op zich laat wachten, soms zelfs héél lang? Volgens de Ombudsman voor Energie kwamen er vorig jaar bijna 3.000 klachten binnen over dit issue. Gemiddeld 8 klachten per dag dus. Dit jaar, tot half oktober, zijn er al 2.800 klachten binnengekomen. Dat zijn heel wat mensen die in het donker tasten over hun financiële situatie, terwijl ze maanden na het einde van hun contract nog steeds geen duidelijkheid hebben.
Groen heeft nu een slimme speler het veld in gestuurd om hier verandering in te brengen. Volgens het wetsvoorstel krijgt je energieleverancier na het einde van het contract twaalf maanden de tijd om de eindfactuur op te stellen. Deze termijn begint te lopen zodra de energieleverancier over je meterstanden beschikt. Als ze deze termijn overschrijden, wordt het beschouwd als laattijdige facturatie, en dat is niet langer toegestaan. Het lijkt erop dat Groen wil voorkomen dat energieleveranciers tijd rekken als een vertragingsstrategie in het laatste kwart van de wedstrijd.
Groen-Kamerlid Kim Buyst benadrukt dat als de leverancier de consument nog geld verschuldigd is, bijvoorbeeld van te hoge voorschotten, ze verplicht blijven tot terugbetaling. Volgens haar is het hoog tijd om paal en perk te stellen aan de facturatie-perikelen en wijst ze erop dat een soortgelijke regeling al in werking is in Frankrijk en Groot-Brittannië.
Eric Houtman, de Ombudsman voor Energie, steekt echter de hand op en beweert in ‘Het Nieuwsblad’ dat sommige energieleveranciers te makkelijk excuses vinden voor hun problemen. Ze verschuilen zich bijvoorbeeld achter problemen met Atrias, een nieuw softwareprogramma dat juist bedoeld was om een betere en snellere gegevensuitwisseling tussen netbeheerders en energieleveranciers mogelijk te maken. Houtman merkt op dat sommige leveranciers technische problemen hebben met hun eigen facturatiesysteem. Het lijkt erop dat sommigen hun eigen doelpunten maken.
Febeg, de federatie van energieleveranciers, wil echter ook nog een duit in het zakje doen. Ze beweren dat de leveranciers er alles aan doen om de eindfacturen binnen enkele weken bij mensen te bezorgen. Volgens hun gegevens duurt dat gemiddeld 20 dagen als je moet bijbetalen en 15 à 16 dagen als je geld terugkrijgt. Al erkennen ze dat sommige facturen problemen kennen, hetzij door softwareproblemen, hetzij door complexe afrekeningen, bijvoorbeeld bij klanten die 'energiedelen'. Ze hopen dat deze problemen de komende weken definitief worden opgelost en dat ze binnenkort een feestje kunnen bouwen zonder vertraging.
