Nieuwe tarieven vanaf april dreigen facturen met tientallen procenten te verhogen — overstappen kan nog, maar tijd dringt.
De energiecrisis is terug van nooit echt weggeweest. Vanaf begin april passen leveranciers hun tarieven aan, en de impact laat zich meteen voelen in de portefeuille. Wie vandaag nog een variabel contract heeft, zal de stijgende marktprijzen rechtstreeks zien verschijnen in zijn factuur.
Het gerommel in het Midden-Oosten heeft de energieprijzen opnieuw de hoogte ingejaagd. Dat vertaalt zich nu in concrete cijfers: stijgingen van rond de 35 procent zijn geen uitzondering meer.
Variabele contracten onder druk
Voor gezinnen met een variabel contract is de situatie duidelijk: stijgende beursprijzen betekenen automatisch hogere energiekosten. Die contracten volgen de evolutie van gas- en elektriciteitsmarkten, waardoor prijsstijgingen snel worden doorgerekend.
De afgelopen weken is de prijs van aardgas op de groothandelsmarkt fors gestegen. Dat vertaalt zich rechtstreeks in een hogere prijs per kilowattuur. Voor een gemiddeld gezin kan dat op jaarbasis oplopen tot enkele honderden euro’s extra. Bij een doorsnee verbruik kan de jaarlijkse energiefactuur met ongeveer 300 à 400 euro stijgen, afhankelijk van leverancier en contractformule. We citeren een simulatie van ‘Het Laatste Nieuws’: Wanneer we die prijzen in de tariefformule van Engie invoeren, stijgt de kilowattuurprijs van 4,80 eurocent naar 6,91 eurocent, of met bijna 44 procent. Bij een gezin van vier personen met een jaarverbruik van 17.000 kilowattuur dikt de jaarfactuur aan van 816,00 euro naar 1.174,85 euro. Inclusief netkosten, heffingen en abonnementskosten gaat het om een stijging van 1.325,82 euro naar 1.684,67 euro. Op 1 april betaalt een gezin met een doorsnee verbruik op jaarbasis dus 359 euro meer dan in maart.
Vast contract als buffer
Wie overschakelt naar een vast contract, legt zijn energietarief voor een bepaalde periode vast. Dat biedt bescherming tegen verdere prijsstijgingen, maar komt vaak met een iets hogere instapprijs.
Toch kan die keuze op korte termijn voordelig zijn. In de huidige marktcontext blijkt dat een vast contract vaak goedkoper uitvalt dan een variabel tarief dat de stijgende prijzen blijft volgen.
Belangrijk is wel dat leveranciers zich indekken tegen risico’s. Als prijzen later dalen, blijven klanten met een vast contract gebonden aan hun hogere tarief — tenzij ze opnieuw overstappen.
Overstappen blijft mogelijk
De interesse om van contract te veranderen is de voorbije weken sterk toegenomen. Steeds meer gezinnen zoeken naar manieren om zich te beschermen tegen verdere prijsstijgingen.
Overstappen blijft relatief eenvoudig en kan zonder verbrekingsvergoeding. Dat betekent dat consumenten ook later nog kunnen reageren als de marktsituatie opnieuw verandert.
Afweging blijft cruciaal
De keuze tussen een vast en variabel contract blijft een afweging tussen zekerheid en flexibiliteit.
- Wie zekerheid wil, kiest voor een vast tarief en vermijdt verdere stijgingen.
- Wie verwacht dat prijzen opnieuw dalen, kan bij een variabel contract blijven.
De timing speelt daarbij een belangrijke rol. In de zomermaanden ligt het energieverbruik lager, waardoor de impact van hogere tarieven tijdelijk minder voelbaar is.
Geen paniek, wel waakzaamheid
De huidige stijging is een momentopname in een volatiele markt. Energieprijzen kunnen snel veranderen, zowel naar boven als naar beneden.
Op dit moment is de boodschap duidelijk: wie niets doet, betaalt meer. Wie actief zijn contract bekijkt en eventueel aanpast, kan de schade beperken.
In een energiemarkt die steeds gevoeliger wordt voor internationale spanningen, is afwachten geen strategie meer.
(Foto: PD)
