Het is duidelijk dat naar aanleiding van de verkiezingen elke partij haar standpunten duidelijker in de media wil brengen. Voor NVA-Leuven, oppositiepartij in de studentenstad, is het recente onderwerp der heikel: de verengelsing van het straatbeeld.
Met een duidelijke gooi naar stemmen bij de oudere doelgroep, poneert de partij dat inwoners die het Engels niet of minder machtig zijn, dreigen te vervreemden in hun eigen stad. Als het dus aan de partij ligt, zou de communicatie van de stad naar de burgers in correct Nederlands moeten zijn. Zonder Engelse ‘turbowoorden’, zoals ze het zelf mooi verwoorden.
“In de strijd voor een Nederlandstalige universiteit heeft Leuven nochtans een belangrijke rol gespeeld”
Engelse acroniemen zouden uit het straatbeeld moeten verdwijnen en men moet maar mooie Nederlandse woorden bedenken. Ook in de documenten voor de gemeenteraad vragen ze om voor Engelse termen waar mogelijk een Nederlandstalige variant te voorzien. Blijkbaar is het bestuur creatief genoeg, aldus raadslid Katelijne Dedeurwaerder. En met negentien bestuursleden, mensen genoeg.
Een taaldebat
Op de website van de partij kunnen we verdieping vinden we bij hun standpunt. “Iedereen, ook wij gebruiken wel eens een Engels woord. Een taal leeft en evolueert en voor bekrompenheid is geen plaats”, staat er.
Fractieleider en lijsttrekker Zeger Debyser stelt dat ze misschien in Leuven het voorbeeld moeten geven en de Vlaamse taal beter in de verf kunnen zetten. Aandacht voor de moedertaal hoeft volgens hem het internationaal karakter van de stad niet in de weg te staan. Integendeel. "Wie zichzelf respecteert zal ook internationaal gerespecteerd worden”, zegt hij.
En de buitenlanders dan?
Maar leg dat maar eens uit aan de vele internationale toeristen en studenten die jaarlijks door de straten slenteren. Gaan zij de weg nog vinden? Het is begrijpelijk dat een Leuvense bakkerij een Vlaams uithangbord heeft, maar alle belangrijke trekpleisters zullen toch ergens een meertalige aanduiding moeten hebben.
Zo behoudt een stad toch haar internationale status? Maar gezien de nogal hoge gemiddelde leeftijd van de partijleden van NVA-Leuven, snappen we dat ze een houvast zoeken in onze Vlaamse roots… euhm, wortels. De wereld evolueert zo snel tegenwoordig. Telefoons zonder draad, elektrische auto's, Engelse woorden in onze taal. Een mens zou voor minder op zijn Vlaamsch gaan vloeken, miljaar.
