Zeven verdachten die gelinkt worden aan de terroristische groep ISKP staan vandaag terecht in Antwerpen. Ze worden ervan beschuldigd geld te hebben ingezameld voor Islamitische Staat en een aanslag te hebben voorbereid. Bij één van hen vond de politie thuis waterstofperoxide — een basisstof voor het aanmaken van springstof.
In de rechtbank van Antwerpen begon vandaag het proces tegen zeven mannen die in verband worden gebracht met ISKP, de Islamitische Staat in de Khorasan-provincie. Volgens terreurexperts gaat het om de enige IS-tak die op dit ogenblik bij machte is om een grote, gecoördineerde aanslag in het Westen te plegen.
Grootschalige invallen in de zomer van 2024
Het onderzoek leidde in de zomer van 2024 tot invallen in veertien woningen verspreid over het land: in Antwerpen, Seraing, Sint-Joost-ten-Node, Menen, Leopoldsburg, Luik, Kortrijk, Gent en Zonhoven. Zeven verdachten werden toen gearresteerd. De informatie was afkomstig van de Staatsveiligheid, aangevuld met inlichtingen uit het buitenland.
Aanvankelijk waren er 16 verdachten, maar negen werden door de raadkamer buiten vervolging gesteld. Van de zeven die vandaag voor de rechter staan, zitten er vier nog in voorarrest in een Belgische gevangenis. Twee beklaagden zijn vrij onder voorwaarden.
Waterstofperoxide als wapen
Drie van de verdachten worden specifiek vervolgd voor het voorbereiden van een terroristische aanslag. Bij Shamil A. in de grensgemeente Menen vond de politie vijf flacons waterstofperoxide. Die chemische stof kan, vermengd met huishoudproducten zoals aceton, worden omgezet tot een krachtige springstof. Shamil A. beweerde dat hij de stof kocht in opdracht van de vermeende leider Ruslan M.
Een concreet aanvalsdoel hadden de drie verdachten niet aangeduid, maar de aanwezigheid van de springstofbasis was voor de onderzoekers voldoende om hen te vervolgen.
De vermeende leider: een bewogen dossier
Het spits van het onderzoek richt zich op twee vermeende leiders: Saidali Abubakirov en Ruslan M. (42). Abubakirov is momenteel spoorloos en zal vandaag wellicht niet opdagen in de rechtbank. Ruslan M. zit in de gevangenis van Mechelen.
Ruslan M. heeft een complex verleden en werd via Finland uitgeleverd aan de Belgische justitie. Zijn advocaat Abderrahim Lahlali betwist de beschuldigingen: “Mijn cliënt beweert dat hij is aangehouden op basis van foutieve informatie uit een internationaal aanhoudingsbevel. Die gegevens zijn inmiddels meer dan tien jaar oud en helemaal achterhaald.”
Veel van het bewijsmateriaal in het dossier is gebaseerd op onderlinge gesprekken in een beveiligde chatgroep op Telegram. Het terreurproces nam de hele voormiddag in beslag in de Antwerpse rechtbank.
